Sinh ra trong một gia đình không có ai làm nghệ thuật, bà đến với nghề ca hát như một cơ duyên. Trong một lần đến nơi làm việc của bố, bà đã được gặp Bác Hồ được hát cho Bác nghe, được Bác khen hay.
Có lẽ hình ảnh đó đã luôn được Hồng Liên ghi nhớ và luôn khát khao được trở thành ca sĩ. Khi vào bộ đội bà đã tham gia chương trình hội diễn không chuyên 1979 đạt giải A. Sau đó, có rất nhiều đoàn mời về làm việc, nhưng bà đã quyết định về Đài Tiếng nói Việt Nam.
Chia sẻ với PV Người đưa tin về chuyện nghề nghiệp của mình giọng ca Sợi nhớ sợi thương nói: “Để có được Hồng Liên như ngày hôm nay con đường sự nghiệp của tôi không chỉ trải hoa hồng. Vì xuất phát điểm đã không phải là một người được học hành bài bản, nên bên cạnh những tố chất trời phú cũng cần sự khổ luyện mài giũa và học hỏi những thế hệ đàn anh, đàn chị đi trước như NSƯT Đăng Khoa, NSƯT Tuyết Thanh, NSƯT Huy Hùng… Bên cạnh đó, bản thân cũng cần luyện tập rất gian nan".
Vượt qua bao nhiêu thăng trầm và nhận được danh hiệu NSƯT như ngày hôm nay, bà thấy rằng nghề nghệ sĩ thực sự khó khăn và vất vả có khi phải đổ mồ hôi nước mắt:"Đã có những lúc tôi muốn bỏ nghề, nhưng vì đam mê lại cố gắng. Bây giờ mặc dù đã về hưu, nhưng chỉ cần nghỉ hát vài hôm thôi đã thấy nhớ, thèm được hát lắm”.
NSƯT Hồng Liên
Mặc dù, khá thành công trong con đường sự nghiệp, nhưng cuộc sống hôn nhân của NSƯT tài hoa này lại gặp khá nhiều trắc trở, lận đận, bà chia sẻ: “Thời gian đầu khi con trai đi du học ở nước ngoài, sống một mình trong căn nhà trống vắng, tôi rất cô đơn. Nhiều khi buồn cũng không biết chia sẻ cùng ai, bạn bè cũng chỉ chia sẻ được trong một thời gian nhất định vì ai cũng có cuộc sống của riêng.
Rồi những khi ốm đau bệnh tật, bà cảm thấy rất tủi thân. Những lúc ốm đau ở một mình, muốn nhờ mọi người giúp đỡ nhưng rất ngại:"
