Nữ sinh nổi tiếng học giỏi của trường trung học Mountain Brook, Natalee Holloway, bang Alabama (Mỹ) chuẩn bị bước vào cánh cửa đại học với học bổng toàn phần ngành dự bị y khoa tại Đại học Alabama vào tháng 5/2005. Bạn bè nhớ đến Natalee là cô gái năng động, hoạt bát và luôn đạt điểm xuất sắc.
Natalee Holloway nổi tiếng ở trường vì học giỏi, năng động. Ảnh: NHRC
Để ăn mừng tốt nghiệp, Natalee cùng hơn 100 học sinh tham gia chuyến du lịch 5 ngày tới đảo Aruba ở vùng Caribbean. Với sự giám sát của nhiều phụ huynh đi kèm và lịch trình đã được tổ chức nhiều năm trước đó, gia đình Natalee hoàn toàn yên tâm.
Nhưng sáng 30/5/2005, mọi thứ thay đổi chỉ sau một cuộc điện thoại. Mẹ Natalee nhận tin con gái không xuất hiện để lên chuyến bay trở về Mỹ cùng đoàn. Nữ sinh 18 tuổi được báo mất tích ngay trong ngày cuối cùng của kỳ nghỉ.
Beth Holloway trở thành diễn giả và cố vấn cho các gia đình có người thân mất tích, đồng thời chưa bao giờ ngừng tìm kiếm công lý cho con gái.
Theo lời kể của bạn bè, tối hôm trước Natalee đi chơi tại Carlos ’n Charlie’s – quán bar nổi tiếng ở Aruba. Sau khi quán đóng cửa, cô được nhìn thấy lần cuối vào khoảng 1h30 sáng khi bước lên một chiếc xe màu trắng cùng 3 thanh niên, trong đó có Joran van der Sloot – chàng trai 17 tuổi người Hà Lan sống tại Aruba.
Bạn học Jessica Caiola kể rằng cô chỉ nghĩ Natalee đang đi nhờ xe về khách sạn nên không ai nghi ngờ điều gì bất thường. Nhưng đó cũng là lần cuối cùng Natalee được nhìn thấy còn sống.
Chỉ vài ngày sau, Joran cùng anh em Deepak và Satish Kalpoe bị cảnh sát bắt giữ để điều tra. Tuy nhiên, cả ba liên tục thay đổi lời khai. Lúc thì họ nói đã đưa Natalee về khách sạn an toàn, lúc lại đổ lỗi cho nhân viên bảo vệ khách sạn.
Cảnh sát áp giải Joran van der Sloot đến sân bay ở Peru để dẫn độ sang Mỹ vào tháng 6/2023.
Dù bị bắt rồi thả nhiều lần, Joran vẫn luôn là nghi phạm số một trong mắt dư luận. Nhưng điều khiến vụ án gây phẫn nộ là suốt nhiều năm sau đó, anh ta liên tục tung ra những lời thú tội giả nhằm đánh lạc hướng điều tra.
Có thời điểm Joran khai Natalee chết vì sốc thuốc trên bãi biển rồi bị ném xác xuống biển. Lần khác, hắn tuyên bố đã bán cô cho đường dây buôn người với giá 10.000 USD. Sau mỗi lần gây chấn động dư luận, Joran lại thừa nhận mình nói dối.
Không dừng lại ở đó, nghi phạm còn tìm cách tống tiền gia đình Natalee. Năm 2010, Joran liên hệ luật sư của mẹ nạn nhân, yêu cầu trả 250.000 USD để đổi lấy vị trí thi thể. FBI đã phối hợp điều tra, bí mật ghi hình cuộc giao dịch khi luật sư đưa tiền cho Joran tại Aruba. Nhưng thông tin hắn cung cấp tiếp tục là giả.
Trong lúc vụ án Natalee vẫn chìm trong bí ẩn, Joran lại gây rúng động khi liên quan đến một vụ giết người khác tại Peru. Đúng ngày tròn 5 năm Natalee mất tích, cô gái trẻ Stephany Flores Ramírez được phát hiện tử vong trong phòng khách sạn đứng tên Joran ở Lima.
Lần này, Joran bị bắt và thú nhận đã sát hại Stephany sau khi nạn nhân phát hiện hắn liên quan tới vụ Natalee Holloway. Hắn bị kết án 28 năm tù tại Peru.
Tuy nhiên, phải đến năm 2023, sự thật cuối cùng mới được hé lộ. Trong thỏa thuận nhận tội với cơ quan tư pháp Mỹ về hành vi tống tiền gia đình Holloway, Joran thừa nhận đã sát hại Natalee vào đêm cô mất tích. Theo lời khai, hắn nổi giận sau khi bị Natalee từ chối quan hệ tình dục, sau đó dùng khối bê tông tấn công cô rồi phi tang xác xuống biển.
Lời thú tội được xác nhận bằng máy phát hiện nói dối, khép lại gần 2 thập kỷ đau đớn của gia đình nạn nhân.
“Mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc. Hắn không còn là nghi phạm nữa, hắn chính là kẻ giết con gái tôi”, mẹ Natalee nghẹn ngào nói sau phiên tòa.
Dù hung thủ đã cúi đầu nhận tội nhưng thi thể Natalee Holloway đến nay vẫn chưa được tìm thấy.
Khánh Linh (t/h)
- Tham khảo thêm
- Tham khảo thêm
- Tham khảo thêm
