Khi cuộc tìm kiếm mệt mỏi cho một huấn luyện viên lâu dài đi đến hồi kết, đồng giám đốc thể thao của Chelsea là Paul Winstanley và Laurence Stewart đã tìm được người của họ: Mauricio Pochettino.
Không ai có thể tưởng tượng được rằng cựu huấn luyện viên được yêu mến của Tottenham sẽ dẫn dắt một câu lạc bộ Premier League khác, chứ chưa nói đến một trong những đối thủ lớn nhất của Spurs.
Nhưng ý tưởng về việc Pochettino ngồi vào ghế huấn luyện ở Stamford Bridge là điều mà cả người hâm mộ Chelsea và Spurs sẽ phải làm quen. Ông thầy người Argentina đã đồng ý các điều khoản trong một thỏa thuận dài hạn vào thứ Bảy, theo nhiều báo cáo. Ông sẽ chính thức bắt đầu công việc vào đầu mùa hè.
Đó sẽ là một cuộc hẹn gây chia rẽ trong một thời gian dài, do mối quan hệ dường như không thể phá vỡ của ông với người hâm mộ Tottenham. Nhưng ông là ứng cử viên lý tưởng để hướng dẫn Chelsea thoát khỏi mớ hỗn độn mà họ hiện đang gặp phải, đến những điều tốt đẹp hơn.
Dự án hoàn hảo
Mọi thứ được cho là sẽ rất khác vào cuối mùa giải đầu tiên của Todd Boehly và Behdad Eghbali với tư cách là chủ sở hữu của Chelsea, đặc biệt là sau hai kỳ chuyển nhượng chi tiêu xa hoa.
Nhưng thay vì chiến đấu vì danh hiệu, The Blues lại thấy mình bị loại khỏi mọi giải đấu cúp và tuyệt vọng ngăn chặn việc rơi xuống vũng lầy của nhóm cuối bảng, kém 30 điểm so với đội đầu bảng Premier League là Manchester City và đội xếp thứ hai là Arsenal.
Trong khi đó, danh tiếng của Pochettino đã giảm kể từ khi ông bị Paris Saint-Germain sa thải một cách bất thường một năm trước. Nhưng ông vẫn được coi là một trong những HLV giỏi nhất và sẽ rất muốn chứng minh điều đó tại Stamford Bridge.
Do đó, sự xuất hiện của Pochettino không thể được coi là một huấn luyện viên hàng đầu gia nhập một câu lạc bộ hàng đầu, mà là một huấn luyện viên có điểm để chứng minh khi gia nhập một đội bóng đang rất cần sự khích lệ.
Chelsea hoàn toàn có thể phù hợp; Danh tiếng của Pochettino được xây dựng dựa trên việc cải thiện các đội đang gặp khó khăn và giúp họ phát huy hết khả năng của mình. Ông đã giúp Southampton đạt thành tích cao nhất từ trước đến nay tại Premier League của họ ở mùa 2013-14, trước khi nổi tiếng đưa một đội bóng Tottenham không thể vượt qua vòng loại Champions League vào trận chung kết mùa 2019.
Sự cải thiện ngày càng tăng đó ở cả hai câu lạc bộ đã được củng cố bởi một thương hiệu bóng đá thú vị, thuận lợi, và Boehly và Eghbali sẽ rất mong Pochettino thực hiện những ý tưởng đó với một đội hình được tập hợp đắt đỏ bùng nổ với những tài năng tấn công chưa được đáp ứng.
Chelsea và Pochettino là những con vật bị thương, và cùng nhau, họ có thể trở thành một thứ gì đó rất nguy hiểm.
Sự ổn định mà Chelsea khao khát
Điều đó không có nghĩa là Pochettino đã xoay chuyển vận may của Spurs ngay khi ông đến White Hart Lane. HLV người Argentina chỉ đưa Tottenham từ vị trí thứ sáu lên thứ năm trong mùa giải đầu tiên và vẫn bỏ lỡ suất dự Champions League - điều mà vì thế Tim Sherwood đã bị sa thải một năm trước đó.
Tuy nhiên, điều quan trọng ở phía bắc London là ông đã có thời gian và đủ kiên nhẫn để nhào nặn đội bóng theo hình ảnh của mình, cuối cùng là xây dựng một thứ gì đó cực kỳ đặc biệt trong khoảng thời gian 5 năm và thổi sức sống vào câu lạc bộ cả trong và ngoài sân cỏ.
Với các nguồn lực và đội hình hiện có sẽ được ông tùy ý sử dụng tại Stamford Bridge, Pochettino sẽ quay trở lại để tái tạo thành tích của mình ở phía tây thủ đô và giám sát sự cải thiện dần dần. Một thách thức danh hiệu trong vòng 3 mùa tới có lẽ nên là mục tiêu thực tế.
Ở tuổi 51, Pochettino vẫn còn khá trẻ. Trước đây, ông đã thổ lộ rằng mình thích sống ở London và là người ủng hộ thương hiệu bóng đá tấn công mà các ông chủ Chelsea dường như muốn đội của họ thi đấu.
Boehly và Eghbali đã ám chỉ rằng họ muốn có một người quản lý lâu dài và sẽ có sự kiên nhẫn trong suốt thời gian tồi tệ, nhưng đã rút kế hoạch dự án Graham Potter của họ từ rất sớm, họ nên tin tưởng rằng Pochettino có đủ khả năng để giám sát sự phát triển của đội trong một số năm.
Người hâm mộ muốn Pochettino
Sự đồng thuận chung luôn là mối liên hệ sâu sắc của Pochettino với nhóm người hâm mộ Tottenham sẽ là trở ngại cho việc chuyển đến bất kỳ câu lạc bộ Premier League nào khác.
Hóa ra, đó có thể không phải là trường hợp - và ông thậm chí còn sẵn sàng gia nhập một trong những đối thủ cay đắng nhất của Spurs.
BLĐ Chelsea được cho là đã rất ngạc nhiên trước sự đón nhận của người hâm mộ trước thông tin rằng Pochettino đã được giao vai trò này, một minh chứng cho sự nổi tiếng của HLV người Argentina và phản ánh mong muốn ca ngợi sự xuất hiện của ông trước Spurs.
Đáng ngạc nhiên, đây khó có thể là một cuộc hẹn gây chia rẽ, với những người hâm mộ The Blues rõ ràng khao khát loại sức mạnh tổng hợp mà huấn luyện viên đã nuôi dưỡng với những người ủng hộ Tottenham trong thời gian ông ở đó.
Các cầu thủ muốn Pochettino
Không chỉ các cổ động viên ủng hộ việc Pochettino trở thành huấn luyện viên của Chelsea - các cầu thủ cũng rất quan tâm đến ý tưởng này.
Theo The Telegraph, tin tức đầu tiên về việc ông có thể đến đã tạo ra sự phấn khích trong phòng thay đồ, với nhiều thành viên trong đội biết về khả năng huấn luyện, khả năng động viên và kỹ năng quản lý con người của HLV người Argentina. Họ chắc chắn đã đọc nhiều hơn về ông kể từ đó.
Trong thời gian ở phía bắc London, rõ ràng là các cầu thủ của Pochettino sẵn sàng đổ máu vì ông. Trong khi hiện tại các cầu thủ Chelsea có những lúc tỏ ra thiếu động lực rõ ràng dưới thời cả Potter và huấn luyện viên tạm quyền Frank Lampard. Đội bóng này rõ ràng đang cần đúng người lèo lái.
Một người dễ mến, nhưng không phải một Potter khác
Pochettino được nhiều người coi là một trong những HLV dễ mến của bóng đá, nhưng không giống như người tiền nhiệm Potter, ông vẫn sở hữu lợi thế đó sẽ khiến người hâm mộ Chelsea quý mến ông hơn nhiều so với những điều tốt đẹp.
Potter được coi là một HLV hiền lành nhưng lại thiếu quyết đoán, vì các CĐV của Stamford Bridge không cảm thấy ấm áp với ông và ông dường như không nhận được sự tôn trọng trong phòng thay đồ.
Pochettino là người có thể làm cả hai; phong thái ấm áp, thoải mái của ông được các nhà báo và những người ủng hộ yêu mến. Nhưng ông hoàn toàn có khả năng mất bình tĩnh và để cảm xúc lấn át trên đường biên. Điều đó đôi khi có thể khiến bạn gặp rắc rối, nhưng đó chính xác là điều mà người hâm mộ Chelsea khao khát sau sự vô cảm được cho là của Potter.
Kinh nghiệm của ông cũng rất quan trọng. Mặc dù không nghi ngờ gì về công việc mà Potter đã làm ở Brighton, nhưng có ý kiến cho rằng công việc ở Chelsea là một bước nhảy vọt quá lớn ở giai đoạn này của sự nghiệp của ông, và điều đó có vẻ đúng mặc dù ông không có đủ thời gian để xoay chuyển tình thế xung quanh.
Pochettino có thành tích đáng nể ở mọi cấp độ - dẫn dắt Espanyol từ đội xuống hạng đến giữa bảng, Southampton lên tầm cao mới, Tottenham vào chung kết Champions League và PSG đến thành công ở Ligue 1.
Tất nhiên, đó không phải là bản lý lịch sáng giá nhất từng được những người cấp cao ở Stamford Bridge xem xét, nhưng danh tiếng của ông đủ để nhận được sự tôn trọng.
Kỷ lục với tài năng trẻ
Một trong những dấu hiệu thành công của Pochettino tại Tottenham là sự phát triển của các cầu thủ trẻ và nhấn mạnh vào tài năng cây nhà lá vườn.
Đáng chú ý nhất, vị huấn luyện viên này đã nâng tầm Harry Kane, người trước đây từng là một cầu thủ cho mượn hàng loạt. Ông cũng ký hợp đồng với Son Heung-min khi còn là một cầu thủ 23 tuổi tương đối vô danh, người đã trở thành một trong những tiền vệ cánh xuất sắc nhất trên hành tinh. Dele Alli cũng đã tận hưởng những năm tháng đẹp nhất trong sự nghiệp dưới thời Pochettino.
Trong khi đó, những sinh viên tốt nghiệp Hotspur Way khác như Harry Winks, Danny Rose và Ryan Mason đều được trao cơ hội và trở thành cầu thủ thường xuyên của đội một.
Thành tích của Pochettino tại Tottenham với các cầu thủ trẻ sẽ rất đáng khích lệ đối với lứa tài năng U25 đang phát triển của Chelsea, và đặc biệt là các cầu thủ người Anh như Mason Mount, Noni Madueke, Conor Gallagher và Carney Chukwuemeka.
Tuy nhiên, với số lượng tài năng sẽ có trong tay, thời gian của Pochettino ở PSG có lẽ nên được coi là một lời cảnh báo, khi ông phải vật lộn để sắp xếp một đội hình cồng kềnh gồm những tên tuổi lớn và tìm chỗ cho những sản phẩm mới nổi của học viện.
Ông thậm chí còn phải bào chữa cho việc không chọn các cầu thủ trẻ ở giai đoạn cuối của mùa giải trước, nói: "Tôi không nói họ sẽ thi đấu, tôi nói họ có thể có vài phút. Chúng tôi đã xây dựng một đội với 30 cầu thủ. Nó không thay đổi vào tháng Giêng. Không có chỗ cho các cầu thủ trẻ không lớn. Họ phải xứng đáng với khoảng thời gian thi đấu này".
Chelsea sẽ hy vọng một mùa hè giải phóng hàng ngũ đông đúc của chính họ sẽ có nghĩa là họ không phải đối mặt với những vấn đề tương tự.
Không còn lựa chọn nào khác?
Việc tìm kiếm một huấn luyện viên mới của Chelsea đã bị kéo dài đến mức họ đã tự dồn mình vào một góc nào đó.
Cựu huấn luyện viên của Barcelona và Tây Ban Nha, Luis Enrique được một bộ phận lớn những người theo dõi câu lạc bộ coi là phù hợp nhất, nhưng ông đã từ bỏ tranh chấp sau vòng đàm phán thứ hai.
Huấn luyện viên trưởng của Bayern Munich mới bị sa thải gần đây, Julian Nagelsmann, do đó được coi là người được yêu thích rõ ràng, nhưng ông đã rút lui khỏi quá trình này vì dường như bị khó chịu bởi việc Chelsea không giải quyết những yêu cầu của mình.
Người ta đã thông báo rằng Chelsea không muốn có Nagelsmann ngay từ đầu, nhưng việc rút lui của ông chắc chắn sẽ là một đòn giáng mạnh vào đồng giám đốc thể thao Winstanley và Stewart vì họ đã lấy đi một ứng cử viên sáng giá và các lựa chọn vốn đã hạn chế của họ đã bị cắt giảm xuống đáng kể.
Có những điểm tương đồng giữa Pochettino và Nagelsmann: HLV người Đức đã đưa Hoffenheim từ bờ vực xuống hạng đến suất dự Champions League, và RB Leipzig lọt vào bán kết của giải đấu đó vào năm 2019.
Nhưng việc Nagelsmann rời Bayern có lẽ là một dấu hiệu cảnh báo rằng ông là một lựa chọn dễ thay đổi hơn khi Chelsea đang rất cần sự ổn định.
Với việc Luis Enrique bị bỏ qua, chắc chắn Pochettino là ứng cử viên sáng giá còn lại.
Đăng Nguyên
