Xe tăng của Nga và các lực lượng hậu thuẫn khai hỏa trong giao tranh ở Ukraine.
Thành phố Kherson, thủ phủ của tỉnh cùng tên, có số dân trước xung đột là khoảng 280.000 người. Đây là thành phố có quy mô lớn nhất mà Nga kiểm soát kể từ khi phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine.
Các lực lượng Ukraine sau khi giành lại một loạt các ngôi làng và khu dân cư ở Kherson với tổng diện tích 500 km2 vào đầu tháng 10, đến nay gần như không tạo thêm được bước tiến. Kherson là một trong 4 vùng ở Ukraine mà Nga đã sáp nhập hôm 30/9.
"Về tình hình ở Kherson, mọi thứ rất rõ ràng. Nga đang tăng cường phòng thủ, bổ sung thêm lực lượng, đưa thêm vũ khí tới khu vực", Oleksiy Arestovych, cố vấn của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, đưa ra nhận định vào tối ngày 25/10.
"Điều đó có nghĩa là không bên nào chuẩn bị để rút lui. Một trận đánh ác liệt nhất sắp diễn ra ở Kherson", ông Arestovych nói, không cho biết khi nào quân đội Ukraine sẽ tiến công.
Ukraine đặt mục tiêu giành lại toàn bộ tỉnh Kherson mà Nga đang kiểm soát, bao gồm thủ phủ cùng tên.
Cũng trong ngày 25/10, quân đội Ukraine nói rằng Nga không chỉ gia cố tuyến phòng thủ quanh thành phố Kherson ở bờ tây sông Dnipro, mà cũng củng cố tuyến phòng thủ ở phía bờ đông, phía đối diện thành phố Kherson.
Đây là dấu hiệu cho thấy Nga không sẵn sàng "buông" khu vực ven bờ phía đông như nhận định trước đây của một số chuyên gia phương Tây.
"Theo như thông tin mà chúng tôi nắm được, đối phương gia cố cả tuyến phòng thủ ở phía bờ đông sông Dnipro thuộc tỉnh Kherson", quân đội Ukraine tuyên bố.
"Gần khu dân cư Hornostaivka, các đơn vị công binh và đặc công của Nga đang đặt mìn dọc theo vùng bờ biển, chỉ để lại một tuyến đường rút lui sang bờ phía tây", quân đội Ukraine nói thêm, theo CNN.
Hồi đầu tuần này, thiếu tướng Kyrylo Budanov, người đứng đầu Cục Tình báo Quốc phòng Ukraine, cũng nói rằng Nga đang đưa thêm binh sĩ tới thành phố Kherson.
"Họ tạo cảm giác rằng thành phố đang sơ tán, quân đội đang rút lui", ông Budanov nói. "Nhưng ngược lại, họ cũng đưa thêm các đơn vị mới vào thành phố, lập các tuyến phòng thủ trên đường phố".
Nhà phân tích quân sự Ukraine, Oleh Zhdanov nói trên đài Al Jazeera của Qatar, rằng Nga sẽ quyết giữ Kherson bằng mọi giá.
Kherson là chìa khóa để Nga tiếp tục mở đợt tiến công về phía tỉnh Mykolaiv và Odessa, từ đó cắt hoàn toàn đường ra Biển Đen của Ukraine.
"Mất Kherson sẽ khiến tất cả tham vọng kiểm soát vùng phía nam của Moscow tan thành cát bụi", ông Zhdanov bình luận. Ở thời bình, Kherson là trung tâm nông nghiệp và đem lại giá trị kinh tế lớn.
Ngược lại, quân đội Ukraine cần giành lại Kherson vì đây là tỉnh mang ý nghĩa chiến lược đối với toàn bộ các khu vực miền nam. "Kiểm soát Kherson mở ra cơ hội để Ukraine làm gián đoạn hơn nữa mạng lưới hậu cần của Ukraine, gây sức ép với bán đảo Crimea thông qua việc kiểm soát nguồn nước và đặt nền móng để giành lại tỉnh Zaporizhia mà Nga đã tuyên bố sáp nhập, ông Zhdanov nói.
Đăng Nguyễn - CNN, Reuters
