Ratcliffe không bỡn cợt MU
“Nếu đội bóng được rao bán, Kim chắc chắn là khách hàng tiềm năng”, người phát ngôn của nhà tài phiệt 69 tuổi này cho biết. Đáng nói hơn, Ratcliffe sẵn sàng “thanh toán một cục” trong chớp mắt, không vay mượn như nhà Glazer mua MU, cũng chẳng thèm liên minh như nhóm đầu tư của Todd Boehly mua Chelsea.
Sau khi nhà Glazer tuyên bố cân nhắc bán cổ phần MU, cổ phiếu đội bóng áo đỏ thành Manchester đã tăng mạnh bất chấp việc đứng đội sổ trên bảng xếp hạng Premier League với khởi đầu tệ hại dưới thời Ten Hag. Cổ phiếu MU đóng cửa ở mức 13,69 đô la (11,36 bảng Anh), tăng 7,1%, mang lại cho câu lạc bộ giá trị thị trường cổ phiếu là 2,23 tỷ đô la (1,88 tỷ bảng Anh). Đội chủ sân Old Trafford được định giá gấp đôi con số trên thị trường chứng khoán: 5 tỷ bảng.
Đó là con số khổng lồ, nhưng cần biết Sir Jim Ratcliffe từng chạy đua mua lại Chelsea với hồ sơ thầu thanh toán ngay lập tức trong ngày 2,5 tỷ bảng và cam kết chi 1,75 tỷ bảng trong 10 năm. Hãy thử tưởng tượng, số tiền tương tự tống tiễn nhà Glazer và đầu tư vào Quỷ đỏ…
Dưới sự cai trị của nhà Glazer, MU đã chạm tới tột cùng thống khổ. Hết mùa giải khốn đốn này đến mùa giải ê chề khác, và cứ mùa sau lại bi ai hơn mùa trước. Old Trafford hiện tại chẳng khác nào mớ hỗn độn.
Tất nhiên sẽ không có chuyện mọi vấn đề của MU sẽ lập tức tan biến sau khi hàng tỷ bảng được chi ra để tống khứ đám tài phiệt tham lam này khỏi Old Trafford. Tuy nhiên, một chiến lược hiệu quả hơn chắc chắn tồn tại.
Hướng đến MU với cái tình…
Ratcliffe sinh ra ở Greater Manchester và luôn hãnh diện về quê hương bản xứ. Ông cũng là Manucian từ thuở thiếu thời và đã có mặt tại Camp Nou trong trận chung kết Champions League 1998/99, nơi chứng kiến MU tạo ra một trong những cú ngược dòng kỳ vĩ nhất lịch sử bóng đá.
“3 phút bạn không thể nào quên trong đời”, vị tỷ phú này từng chia sẻ. Kỷ niệm là thứ vô giá, ngay cả với một người đàn ông sở hữu khối tài sản kếch xù. Khác với Glazer chỉ thâu tóm MU vì tiền, với thực tế đã kiếm lời hơn 1 tỷ bảng nhờ Quỷ đỏ, Ratcliffe sẵn sàng đến với MU vì cái tình.
Nhạc sỹ tài hoa Trịnh Công Sơn từng viết: “Sống giữa đời này chỉ có thân phận và tình yêu. Thận phận thì hữu hạn. Tình yêu thì vô cùng. Chúng ta làm cách nào để nuôi dưỡng tình yêu để tình yêu có thể cứu chuộc thân phận trên cây thập giá đời”.
Ratcliffe sẽ mang đến cho MU thứ tình yêu trinh nguyên và trong sáng ấy.
…và cả cái tầm
Tình yêu là chất xúc tác để thành công. Song chỉ có sự si mê lại là tình yêu mù quáng. Không thấy đường làm sao đi đến thành công?
Ratcliffe không hề mù quáng. Không chỉ được phong tước hiệu Sir hay người giàu nhất nước Anh với khối tài sản 23 tỷ bảng, ông còn là một tỷ phú tự thân. Ratcliffe tự lập ra và điều hành Ineos, gã khổng lồ ngành hóa dầu thế giới. Điều đó cho thấy tầm vóc của vị tỷ phú này.
Hơn nữa, Ratcliffe có những mục tiêu rõ ràng để hướng đến MU. Trước nhất, thể thao là kênh truyền thông hữu hiệu bậc nhất để vị tỷ phú này phổ biến tên tuổi Ineos.
Trong suốt 20 năm tồn tại, công ty này không hề được nhắc đến trên báo chí ngoại trừ các trang chuyên sâu về kinh doanh. Thế nên Ineos luôn bị giễu nhại là “tập đoàn lớn nhất hành tinh nhưng chẳng ai biết tên biết tuổi”, Ratcliffe muốn gỡ cái mác ấy đi.
Trước khi công bố thông tin muốn mua lại MU, Ineos đã trở thành nhà tài trợ của Giải bóng bầu dục nữ thế giới, nắm cổ phần đội đua công thức 1 Mercedes Formula One, và sở hữu đội đua xe đạp Ineos Grenadiers lẫn Nice, đội bóng đang hiện diện ở Ligue 1. Và nếu sở hữu MU, CLB thể thao sở hữu lượng CĐV đông đảo nhất hành tinh, tên tuổi Ineos chắc chắn được phổ biến toàn cầu.
Cuối cùng, lá rụng về cội
Tuy nhiên, Ineons không phải là sản phẩm gia dụng hàng ngày. Red Bull bán hàng tỷ lon nước mỗi năm và để tăng độ nhận diện thương hiệu, đội bóng này đầu tư vào F1, các môn thể thao mạo hiểm và bóng đá, dĩ nhiên. Không ai “mua” Ineos.
Vì thế, như chính Ratcliffe thừa nhận trong cuộc phỏng vấn hồi tháng 8/2018, nhận diện thương hiệu không phải ưu tiên hàng đầu của ông.
Vậy thì lợi nhuận? Trước khi hướng tới MU, các CLB thể thao do Ratcliffe nắm quyền sở hữu đều không thu về những khoản lợi lớn. Muốn thu lời, Ineos cứ việc hóa dầu. Thậm chí công ty này còn bị cáo buộc “rửa tiền” vì đầu tư vào đua thuyền và đua xe đạp.
Ở tuổi 70, Ratcliffe như chiếc lá muốn rụng về cội. Có lẽ đôi khi trong giấc mơ, trái tim của vị tỷ phú này lại thổn thức vì khoảnh khắc kỳ diệu trên thánh địa Camp Nou. Ông muốn sống lại thời khắc ấy. Và muốn như vậy, ông cần đưa MU trở lại đỉnh cao!
