Hiện tại có khoảng 20 biên tập viên nước ngoài làm việc cho Thời báo Hoàn Cầu (Global Times), những người này còn được gọi là các "chuyên gia nước ngoài". Nhưng thực tế đó chỉ là một biệt danh sáo rỗng dành cho bất kỳ ai, miễn là người ngoại quốc, làm việc tại đây.
Một biên tập viên nước ngoài bên cạnh đồng nghiệp Trung Quốc của mình tại Global Times. Ảnh Quartz.
Không như một chuyên gia bình luận đích thực, họ làm tất cả mọi thứ từ truyền tin, tổng hợp bài viết, cho đến sửa lại bản chuyển ngữ.
Các "chuyên gia" này cũng được trả lương cao hơn so với người bản địa. Justin Mitchell, một biên tập viên làm việc tại Global Times từ năm 2009 đến năm 2012 cho biết, tờ báo hỗ trợ tiền thuê nhà hàng tháng cho ông ở Bắc Kinh vào khoảng 3.000 nhân dân tệ (khoảng 450 USD) ngoài số tiền lương 19.000 nhân dân tệ (khoảng 3.000 USD) mỗi tháng. Trong khi đó, một phóng viên người Trung Quốc làm việc cho Global Times trong cùng thời điểm chỉ được trả 8.000 nhân dân tệ (khoảng 1.000 USD) mỗi tháng.
Một cựu biên tập viên nước ngoài cho biết ông có thu nhập gấp đôi so với công việc của mình trước đây khi làm cho tờ báo của Trung Quốc khác. Mặc dù thu nhập 35.000 USD/năm được coi là số tiền chỉ có ở các nhà báo xuất sắc ở Trung Quốc, con số này chỉ dành cho những nhà báo trung bình ở các nước như Australia hoặc Mỹ.
Theo Mitchell, lý do người nước ngoài làm việc cho Global Times cũng rất đa dạng, một số chỉ muốn ở lại Trung Quốc với một công việc được trả lương cao mà không phải trở thành một giáo viên tiếng Anh. Trong khi một số người hào hứng khi nghĩ rằng họ sẽ "chuyển đổi các bài viết theo góc nhìn của phương Tây" thì những người khác coi đó là một công việc mới lạ.
Justin Mitchell (đứng thứ 5 từ phải sang) khi còn làm việc