Trong Tây du ký, nhà văn Ngô Thừa Ân mô tả Đường Tăng, họ Trần tên Huyền Trang, tên hồi bé là Giang Lưu, kiếp trước là Kim Thiền Tử, đệ tử của Phật Tổ Như Lai, do ngủ gật trong giờ giảng kinh và vô tình đá đổ một hạt gạo nên bị phạt đày xuống trần gian tu 10 kiếp và phải trải qua 81 kiếp nạn mới được trở lại Linh Sơn.
Đường Tăng trong phim Tây du ký 1986.
Trong 9 kiếp đầu, Kim Thiền Tử có đi lấy kinh nhưng qua sông Lưu Sa lại bị Quyển Liêm (Sa Tăng) ăn thịt, mỗi lần ăn thịt lại ném đầu lâu xuống sông nhưng đầu lâu không chìm, thấy là vật lạ nên Quyển Liêm xâu đầu lâu lại thành vòng cổ, tổng cộng 9 kiếp của Kim Thiền Tử đều bị Quyển Liêm ăn thịt nên không thể đi lấy được kinh, chỉ góp phần làm cho chuỗi vòng đầu lâu có đến 9 cái sọ.
Mãi tới lần thứ 10, khi này Kim Thiền Tử có tên là Trần Huyền Trang được vua Đường chọn đi Tây Thiên bái Phật cầu kinh. Cuộc hành trình đi lấy kinh của ông cùng với 4 người đệ tử: Tôn Ngộ Không, Trư Bát Giới, Sa Tăng và Bạch Long Mã cuối cùng cũng thành công.
Theo Tây du ký có thể thấy, Đường Tăng do đi tu từ bé nên từ lâu đã dứt bỏ những thú vui của trần tục, là con người có học thức, nhân hậu hiền lành, có tình thương cảm với những người xung quanh, đặc biệt với những người dân gặp khó khăn. Tuy nhiên, nhân vật này cũng rất yếu đuối, có phần nhu nhược, chính kiến dễ bị lung lay. Nhiều lúc nhân vật này gây ra sự khó hiểu.
Còn trong bộ phim Đại thoại tây du là một cặp hai phim hài cổ trang Hong Kong (Trung Quốc) của đạo diễn Lưu Trấn Vỹ phỏng theo bộ tiểu thuyết kinh điển Tây du ký của nhà văn Ngô Thừa Ân, cả hai bộ phim đều được công chiếu năm 1995 và nhận được phản ứng tích cực từ cả công chúng và giới phê bình.
Trong bộ phim này nhân vật Đường Tăng (do La Gia Anh đóng) lại hát ca khúc tiếng Anh – Only You. Dưới cách nhìn của đạo diễn Lưu Trấn Vỹ, bộ phim kể về hành trình xuyên không và cũng hết sức logic.
Theo đó, Đường Tăng tình cờ có được Nguyệt quang bảo hợp, một bảo vật giúp đưa con người trở về quá khứ và đi tới tương lai. Từ đó Đường Tăng đi qua nhiều quốc gia như Ấn Độ, La Mã, Nga... trở lại quá khứ hoặc vượt đến tương lai. Chính vì thế, nhân vật này có thể hát ca khúc Only You bằng tiếng Anh là chuyện hết sức bình thường.
Video: Đường Tăng hát ca khúc Only You.
Quốc Tiệp (t/h)
