Ukraine vẫn muốn giành lại thêm các vùng lãnh thổ trước khi chính thức quay trở lại đàm phán với Nga.
Theo báo Mỹ The Drive, quân đội Ukraine đang có dấu hiệu mở đường tiến công theo hướng thành phố Melitopol và hiện khu vực giao tranh đang cách thành phố khoảng 80km về phía bắc.
Melitopol cách thủ phủ Zaporizhia khoảng 120km, có số dân khoảng 150.000 người trong thời bình. Quân đội Nga đã kiểm soát thành phố này kể từ tháng 3/2022.
Nếu giành lại Melitopol, quân đội Ukraine sẽ gây sức ép lên bán đảo Crimea – vùng lãnh thổ Nga sáp nhập năm 2014.
“Tuần này chúng tôi nhận thấy Nga đã tăng cường binh lực, gia cố các tuyến phòng thủ quanh thành phố,” Ivan Fedorov, thị trưởng Melitopol do Ukraine bổ nhiệm, nói vào ngày 23/12. “Thành phố quê hương của tôi đang biến thành một pháo đài”.
“Nga cũng đang xây các công sự bên trong Melitopol. Họ đang gia cố toàn bộ thành phố”, ông Fedorov nói thêm.
Mặc dù tuyến đường ngắn nhất để Ukraine tấn công Crimea là từ Kherson, nhưng con sông Dnipro tạo thành vùng ranh giới tự nhiên mà quân đội Ukraine rất khó vượt qua.
Melitopol là thành phố chiến lược nằm trên trục đường chính dẫn tới Crimea, Kherson và Berdyansk.
Do đó, giải pháp tiến công Melitopol ở tỉnh Zaporizhia là khả thi hơn cả, dù lực lượng chủ lực Nga có thể đang hiện diện ở thành phố.
Melitopol cách Crimea khoảng 96 km về phía đông bắc, có thể là nơi diễn ra giao tranh đáng kể nếu Ukraine quyết định nhắm tới thành phố này, tướng Mỹ về hưu Ben Hodges nhận định.
Ngoài ra, Nga cũng đang gia cố mạng lưới phòng thủ ở thành phố Tomak, nơi quân đội Ukraine cần vượt qua nếu nhắm tới Melitopol.
Trong vài tháng qua, các lực lượng Nga đã xây thêm các công sự và chiến hào quanh Tokmak, theo The Drive.
Ukraine hiện chưa mở chiến dịch phản công mới ở tỉnh Zaporizhia. Khác với vị trí của thành phố Kherson, Melitopol nằm trên trục đường chính kết nối với Crimea ở phía nam, Berdyansk ở phía đông và khu vực ven bờ sông Dnipro ở phía tây.
Đây là 3 khu vực mà Nga đều duy trì lực lượng đông đảo, sẵn sàng chi viện cho thành phố chiến lược Melitopol nếu quân đội Ukraine tiến công.
Đăng Nguyễn - The Drive
