U23 Iraq là một trong 3 đối thủ mà U23 Việt Nam sẽ đối đầu ở Giải U23 quốc gia tế - Doha Cup 2023. Trận đấu này diễn ra vào lúc 2h45 ngày 23/3 (theo giờ Việt Nam) trên sân Al-Gharrafa.
Để chuẩn bị cho giải đấu trên đất Qatar, đặc biệt là trận ra quân với U23 Việt Nam, HLV Shenaishil đã công bố danh sách 25 cầu thủ chính thức. Trong đó, có 7 cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu. Gồm thủ môn Hani Haidar (U19 Trelleborgs FF, Thụy Điển), 2 hậu vệ Mustafa Saleh (U21 Atalanta, Ý), Josef Al-Imam (BK Olympic, Thụy Điển), Manuel Iylia (trẻ Twente, Hà Lan), và 4 tiền đạo Ali Almosawe (B.93, Đan Mạch), Marko Farji (Strømsgodset, Đan Mạch), Ali Hayder (U18 Stoke City, Anh).
Nhưng bất ngờ lớn nhất là việc HLV Shenaishil gạch tên Zidane Iqbal, tiền vệ đang chơi bóng ở Man United. Iqbal gia nhập học viện trứ danh Carrtington của Man United vào năm 2012, được đôn lên đội 1 sau đó 9 năm. Cầu thủ sinh năm 2003 này ra mắt “Quỷ đỏ” vào ngày 8/12/2021, khi được HLV Ralf Rangnick tung vào sân thay người ở phút 89, trong trận đấu với Young Boys tại Champions League.
Bên cạnh Iqbal, U23 Iraq cũng không đăng ký những tài năng trẻ đang chơi bóng ở châu Âu khác, như hậu vệ Cardo Siddik (Crystal Palace, Anh), tiền vệ Alexander Aoraha (Queens Park Rangers, Anh)... cho U23 Dubai Cup sắp tới.
Khung thời gian diễn ra U23 Doha Cup 2023, từ ngày 22 đến 28/3, trùng với FIFA Days. Các CLB buộc phải cầu thủ trở về phục vụ cho các đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, HLV Shenaishil thay vì chọn những sao trẻ đã khẳng định được tên tuổi thì có thể ông muốn tìm kiếm thêm những gương mặt tiềm năng khác cho U23 Iraq, hướng đến mục tiêu giành vé dự Olympic Paris 2024.
Ở sân chơi U23 Doha Cup 2023, ngoài trận đấu với U23 Việt Nam, U23 Iraq còn gặp U23 Hàn Quốc vào ngày 25/3 và một trận đấu phân hạng vào ngày 28/3.
