Văn phòng Hội đồng FIFA, xác nhận thông qua kế hoạch điều chỉnh lịch thi đấu World Cup 2022. Theo đó, giải bóng đá vô địch thế giới sẽ khai mạc vào ngày Chủ nhật, 20/11 thay vì ngày 21 như lịch cũ. Ngoài ra, trận khai mạc sẽ là màn so tài giữa đội chủ nhà Qatar và Ecuador thay cho trận Hà Lan đầu với Senegal như lễ bốc thăm hồi tháng 4.
“FIFA World Cup 2022 sẽ mở màn với lễ khai mạc hoành tráng hơn dành cho người hâm mộ đến từ Qatar cũng như trên toàn thế giới. Vào ngày Chủ nhật, 20/11, đội chủ nhà sẽ đấu với Ecuador vào 19h00 (giờ địa phương, tương đương 23h00 giờ Việt Nam). Văn phòng Hội đồng FIFA hôm nay đã thống nhất quyết định dời lịch khai mạc và trận mở màn sớm 1 ngày, và vẫn diễn ra trên sân vận động Al Bait”, FIFA công bố.
“Vì vậy, trận đấu giữa Senegal và Hà Lan sẽ diễn ra lúc 19h00 ngày thứ Hai, 21/11, thay vì lúc 13h00 như dự tính ban đầu. Nhờ sự điều chỉnh này, tính truyền thống của World Cup được kế thừa. Đó là đội chủ nhà hoặc đương kim vô địch sẽ thi đấu trận mở màn, được tổ chức cùng với lễ khai mạc. Quyết định đã được đưa ra sau khi đánh giá các khía cạnh hoạt động và tác động đến giải đấu, cũng như sau khi tham khảo ý kiến các nhà tài trợ và nước chủ nhà, và nhận được sự đồng thuận”.
Ở 4 kỳ World Cup gần nhất, đội chủ nhà đều đá trận khai mạc. Đức đánh bại Costa Rica năm 2006, Nam Phi cầm hòa Mexico 1-1 năm 2010, Brazil hạ Croatia năm 2014 và Nga chiến thắng Saudi Arabia năm 2018. Lần gần nhất đội chủ nhà không tham dự trận khai mạc là vào năm 2002. Đó là khi Senegal đánh bại Pháp ở trận khai mạc trong giải đấu tổ chức tại Hàn Quốc và Nhật Bản.
Mặc dù dời ngày khai mạc World Cup lên sớm 1 ngày, FIFA vẫn giữ thời điểm chuyển giao cầu thủ của các CLB đến đội tuyển quốc gia là ngày 14/11.
