Thái Lan mới đây đã giành quyền tham dự VCK Asian Cup 2023 và có cơ hội tái ngội ĐT Việt Nam. Tuy nhiên, sau thất bại trước ĐT Uzbekistan với tỉ số 0-2, người hâm mộ xứ chùa Vàng đã chỉ trích kịch liệt đội nhà vì thể hiện lối chơi quá tệ và dưới cơ.
Bên cạnh đó, các CĐV Thái Lan còn dè bỉu đội nhà chỉ chọn những đội bóng “lạ lẫm” như Nepal, Suriname hoặc muốn thi đấu những giải trong khu vực để có cơ hội giành chiến thắng nhiều hơn. Trong khi đó, ĐT Việt Nam lại cho thấy sự tự tin khi đối đầu và có được kết quả tốt trước các đội bóng lớn châu Á như trận hòa Nhật Bản 1-1 hay đánh bại Trung Quốc 3-1 tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022.
Chia sẻ với tờ Thairath, đội trưởng ĐT Thái Lan, Theerathon Bunmathan đã lên tiếng đáp trả về điều này: "Thực tế, tôi không còn đặt nặng vấn đề ở khu vực Đông Nam Á. Mục tiêu của tôi là chạm trán những đối thủ khó hơn ở tầm châu lục. Tôi nghĩ đây là thời điểm để ĐT Thái Lan vượt ra khỏi ranh giới này.
Nếu bạn hỏi tôi thi đấu với các đội tuyển ĐNÁ có mang lại giá trị gì không thì tôi khẳng định là không. Ngay từ bây giờ, ĐT Thái Lan nên học tập Nhật Bản. Ở các giải đấu U23 hay SEA Games, chúng ta nên cử đội U21 hay U19 thi đấu. Thật sự không nhất thiết cần sử dụng cầu thủ ngôi sao cho các giải đấu này."
Theerathon Bunmathan là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá Thái Lan. Tuy nhiên, cầu thủ này cũng bị coi là cái gai trong mắt các đội bóng ở Đông Nam Á với lối chơi tiểu xảo của mình. Mặc dù vậy, Theerathon lại lên tiếng tố bóng đá Đông Nam Á bạo lực.
"Khi thi đấu ở khu vực Đông Nam Á, có đội chơi rất xấu và đôi khi khiến chúng tôi gặp chấn thương, không giống như mức độ khi bạn thi đấu ở đẳng cấp châu Á. Tôi nghĩ bóng đá Thái Lan cần vượt qua giai đoạn này. Nếu chúng ta thực sự muốn cải thiện và phát triển, phải xác định thực tế rằng sẽ có những thất bại ban đầu. Nhưng chúng ta cần phải chấp nhận điều đó và tìm cách thực hiện vì sự phát triển của bóng đá Thái Lan."
Hậu vệ của đội tuyển Thái Lan là một trong số những cầu thủ Đông Nam Á xuất ngoại thành công nhất trong những năm qua. Theerathon là trụ cột của Vissel Kobe và lên ngôi vô địch J.League 1 cùng Yokohama F Marinos, cầu thủ sinh năm 1990 cũng được đánh giá là một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất của bóng đá khu vực.
