|
Nelda Chumbler đã bị bắn chết khi đến thăm trang trại của gia đình chồng cô vào dịp nghỉ lễ. Từ nhận định ban đầu là một tai nạn do 'đạn lạc', các nhà điều tra đã nhanh chóng phát hiện bí mật đằng sau cái chết bi thảm này. |
Kế hoạch bí mật
Khám xét sân sau nhà vợ chồng Nelda Chumbler và Charles Chumbler, cơ quan chức năng tìm thấy một chiếc hộp đựng ảnh chụp chung của Charles và Michael Kariakis và cả đồ chơi tình dục. Cùng với những tiết lộ của vợ cũ Charles, một âm mưu lừa đảo, giết người dần được làm sáng tỏ.
Charles Chumbler (phải) và Michael Kariakis (trái).
Nhà chức trách phát hiện nạn nhân Nelda có hợp đồng bảo hiểm nhân thọ sẽ được bồi thường gấp đôi nếu gặp tai nạn. Điều này có nghĩa là Charles sẽ nhận được 70.000 USD thay vì 35.000 USD nếu Nelda không may qua đời do tai nạn ‘’đạn lạc’’. Cơ quan điều tra cho rằng động cơ gây án là tiền.
Năm 1991, Charles Chumbler, Michael Kariakis và vợ của Michael là Holly Kariakis hầu tòa. Michael, khi đó 28 tuổi, bị kết tội giết Nelda, còn Charles (52 tuổi) và Holly (27 tuổi) bị buộc tội đồng lõa giết người.
Phía công tố lập luận rằng Charles và Michael có quan hệ tình cảm với nhau từ năm 1979. Charles cưới Nelda vào năm 1987 với kế hoạch giới thiệu Michael là con trai ngoài giá thú của mình. Cả hai đã bày mưu bòn rút toàn bộ số tiền tiết kiệm của Nelda trong suốt 3 năm.
Khi Nelda hết tiền, cả hai gặp khó khăn về tài chính và đã lên kế hoạch sát hại cô để lấy tiền bảo hiểm nhân thọ.
Bản án gây tranh cãi
Có hai thiếu niên ra làm chứng trước tòa rằng Michael từng tiếp cận họ đề nghị hỗ trợ giết người nhưng không được đồng ý. Vì thế anh ta đã phải tự mình thực hiện.
Trước khi xảy ra án mạng, Michael đi mua súng và đạn ở Florida rồi lái xe đến trang trại ở Kentucky cùng vợ anh ta là Holly. Trong khi đó, Charles cũng dụ vợ mình tới đây. Cảnh sát tin rằng Michael là kẻ trực tiếp nổ súng khi đang trốn trong nhà kho cách đó không xa.
Trước tòa, Charles khăng khăng phủ nhận có quan hệ tình cảm với Michael. Người đàn ông gọi đó chỉ là "tình bạn sâu sắc". Tuy nhiên, với những bằng chứng không thể chối cãi, cả ba đều bị kết tội và nhận mức án ít nhất là 20 năm tù.
Năm 1995, Tòa án Tối cao Kentucky lật lại các bản án, cho rằng việc công tố viên miêu tả lịch sử tình ái giữa Michael và Charles là mang tính định kiến. Thay vì xét xử lại toàn bộ, các bị cáo chấp nhận thỏa thuận. Cả ba cùng nhận tội nhưng không khai một cách cụ thể.
Holly Kariakis được ân xá năm 1996 ở tuổi 32, chỉ sáu năm sau vụ án mạng. Charles được ân xá năm 2003 ở tuổi 65, 13 năm kể từ khi Nelda bị sát hại. Trong khi đó, Michael được ân xá năm 2008, khi 49 tuổi. Bản án này khiến nhiều người, nhất là người thân của nạn nhân không bằng lòng.
(Hết)
--------------------------
Mời độc giả đón đọc loạt bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào lúc 4h00 ngày 21/1 trên mục Pháp luật.
Đàm Anh (Theo Oxygen, Thecinemaholic)
