Công ty quốc phòng lớn nhất của Hàn Quốc Hanwha Aerospace hôm 27/7 đã đánh bại công ty Rheinmetall của Đức để giành được hợp đồng chế tạo 129 xe chiến đấu bộ binh (IFV) trị giá tới 7 tỷ đô la Australia (4,74 tỷ USD).
Theo Bộ trưởng Công nghiệp Quốc phòng Úc Pat Conroy, các cuộc đàm phán về hợp đồng với Hanwha vẫn chưa bắt đầu, nhưng dự án dự kiến sẽ được định giá từ 5-7 tỷ đô la Úc. “Thỏa thuận này là một trong những dự án mua bán quân sự lớn nhất trong lịch sử của Quân đội Úc”, ông Conroy cho biết.
Tối 26/7, ông Conroy đã gọi điện cho cả 2 đối thủ cạnh tranh để thông báo cho họ về quyết định của nội các sau quá trình đấu thầu kéo dài 5 năm, bắt đầu vào ngày ông Scott Morrison trở thành Thủ tướng Úc.
“Các phương tiện tối tân sẽ đi kèm với áo giáp, pháo và tên lửa thế hệ mới nhất, cung cấp khả năng bảo vệ, tính cơ động và hỏa lực cần thiết cho các binh sĩ khi cận chiến”, ông Conroy chia sẻ. Các phương tiện mới sẽ thay thế các xe bọc thép chở quân M113 lần đầu tiên được đưa vào sử dụng vào năm 1964.
Một chiếc IFV Redback của Hanwha (trái) và một chiếc IFV Lynx của Rheinmetall (phải). Ảnh: news.com.au
Úc đã và đang nâng cấp khả năng phòng thủ của mình, với lý do môi trường chiến lược đang thay đổi ở khu vực Thái Bình Dương, nơi Trung Quốc đang tìm cách gia tăng ảnh hưởng của mình.
Rheinmetall, công ty quốc phòng hàng đầu của Đức, đã đưa ra phương tiện Lynx được sản xuất tại Queensland, Úc, làm sản phẩm cung cấp cho dự án LAND 400 Giai đoạn 3. Trong khi đó, Hanwha cung cấp một sản phẩm hoàn toàn mới và tiên tiến có tên là Redback.
Trung tướng Simon Stuart, Tổng tư lệnh Lục quân Úc cho biết, sau 2 năm thử nghiệm rộng rãi, thiết kế Redbank được coi là lựa chọn tốt nhất cho lực lượng phòng vệ.
Năm 2021, “hoạt động giảm thiểu rủi ro” nghiêm ngặt do quân đội Úc thực hiện đã xác định rằng Redback của Hàn Quốc vượt trội hơn Lynx, mặc dù Bộ Quốc phòng Úc thông báo cho chính phủ ông Morrison rằng cả 2 thiết kế đều có thể chấp nhận được.
Các báo cáo trước đây cũng cho thấy, Quân đội Úc ưu tiên phương tiện Redback của Hanwha hơn đối thủ Đức dựa trên hiệu suất vượt trội của nó trong quá trình thử nghiệm toàn diện.
Bộ trưởng Công nghiệp Quốc phòng Úc Pat Conroy cho biết, hợp đồng được trao dựa trên “khả năng” và “giá trị đồng tiền”. Ảnh: news.com.au
Hanwha có kế hoạch xây dựng đội xe Redback tại một nhà máy hiện có ở khu vực bầu cử Corio thuộc bang Victoria, trong khi Rheinmetall đề xuất xây dựng Lynx tại cơ sở của công ty ở Ipswich, Queensland.
Ông Conroy nhấn mạnh “khả năng” và “giá trị đồng tiền” là lợi thế của Hanwha, chứ không phải địa điểm xây dựng.
Ông cũng khẳng định, chính phủ Úc sẽ đẩy nhanh quá trình để chiếc xe đầu tiên có thể được giao vào đầu năm 2027, sớm hơn 2 năm so với kế hoạch và chiếc xe cuối cùng vào năm 2028. Tất cả 129 chiếc sẽ được chế tạo bởi Hanwha Defense Australia ở bang Victoria, miền nam nước Úc.
Công ty Hanwha cho biết, thỏa thuận này sẽ thúc đẩy hơn nữa mối quan hệ giữa Úc và Hàn Quốc và có ý nghĩa quan trọng đối với hợp tác quốc phòng và kinh tế giữa 2 nước.
Quyết định chọn Redback của Hanwha được cho là sẽ giáng một đòn mạnh vào Rheinmetall, vì nó được đưa ra chỉ 2 tuần sau khi Thủ tướng Anthony Albanese tuyên bố Úc sẽ cung cấp hơn 100 tàu sân bay chở vũ khí hạng nặng Boxer của nhà thầu cho Đức từ năm 2025.
Nguyễn Tuyết (Theo Bloomberg, Reuters, EurAsian Times)
