Chỉ từ một thói quen ăn uống tưởng chừng đơn giản, nhiều người kỳ vọng có thể cải thiện sức khỏe và phòng ngừa bệnh tật. Cụ thể một người phụ nữ 62 tuổi tại Trung Quốc đã kiên trì ăn tỏi sống mỗi ngày với hy vọng ngăn ngừa bệnh tái phát. Sáu tháng sau, kết quả kiểm tra sức khỏe khiến bà càng tin tưởng vào lựa chọn của mình.
Đầu năm 2025, bà Lưu được chẩn đoán mắc ung thư tuyến giáp. Nhờ phát hiện bệnh ở giai đoạn sớm, ca phẫu thuật diễn ra thuận lợi và bà nhanh chóng hồi phục. Tuy nhiên, nỗi lo ung thư quay trở lại vẫn luôn ám ảnh người phụ nữ này.
Ảnh minh họa
Trong quá trình tìm hiểu các phương pháp hỗ trợ sức khỏe sau điều trị, bà đọc được nhiều thông tin cho rằng tỏi có đặc tính kháng khuẩn, chống oxy hóa và thậm chí có thể giúp phòng ngừa ung thư. Tin vào những lợi ích đó, bà bắt đầu duy trì thói quen ăn tỏi sống hằng ngày.
Điều đáng nói 6 tháng sau, trong lần tái khám định kỳ, các chỉ số sức khỏe của bà đều ổn định, không ghi nhận dấu hiệu ung thư tái phát. Kết quả này khiến bà càng tin rằng việc ăn tỏi mỗi ngày đã góp phần bảo vệ sức khỏe của mình. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Niềm tin vào khả năng chống ung thư của tỏi phần nào xuất phát từ một nghiên cứu quy mô lớn do các nhà khoa học tại Bệnh viện Đại học Bắc Kinh thực hiện. Nghiên cứu theo dõi hơn 3.000 người nhiễm vi khuẩn Helicobacter pylori trong suốt hơn 22 năm.
Kết quả cho thấy nhóm sử dụng các chế phẩm từ tỏi có tỉ lệ mắc ung thư dạ dày và nguy cơ tử vong thấp hơn. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng người tham gia không ăn tỏi tươi thông thường mà sử dụng chiết xuất tỏi già và dầu tỏi với liều lượng được kiểm soát. Vì vậy, không thể khẳng định rằng chỉ cần ăn vài tép tỏi mỗi ngày là có thể mang lại hiệu quả tương tự.
Hoạt chất được quan tâm nhất trong tỏi là allicin hợp chất có khả năng chống oxy hóa và kháng khuẩn trong các nghiên cứu phòng thí nghiệm. Thế nhưng, lượng allicin tạo ra từ tỏi tươi thực tế khá hạn chế. Hợp chất này chỉ hình thành khi tỏi được nghiền hoặc băm nhỏ và rất dễ bị phá hủy bởi nhiệt độ cao.
Do đó, việc kỳ vọng hấp thụ đủ allicin chỉ thông qua ăn tỏi hằng ngày là điều không dễ dàng. Thậm chí, tiêu thụ quá nhiều tỏi sống còn có thể gây kích ứng dạ dày và đường tiêu hóa.
Vì sao nhiều người vẫn cảm thấy khỏe hơn khi ăn tỏi?
Theo bác sĩ điều trị cho bà Lưu, yếu tố tâm lý có thể đóng vai trò quan trọng. Khi một người tin tưởng vào phương pháp mình đang áp dụng, tinh thần tích cực sẽ giúp cơ thể tiết ra nhiều hormone tạo cảm giác hạnh phúc như dopamine, từ đó hỗ trợ quá trình hồi phục.
Ngược lại, căng thẳng và lo âu kéo dài có thể ảnh hưởng tiêu cực đến hệ miễn dịch cũng như khả năng phục hồi sau bệnh.
Ảnh minh họa
Dù không phải là "thần dược", tỏi vẫn là thực phẩm giàu giá trị dinh dưỡng. Loại gia vị quen thuộc này chứa nhiều khoáng chất như canxi, kali, phốt pho và đặc biệt là selen chất chống oxy hóa giúp bảo vệ tế bào trước tác động của các gốc tự do, theo Toutiao.
Ngoài ra, các hợp chất lưu huỳnh trong tỏi còn có thể hỗ trợ tiêu hóa, kích thích tiết dịch vị và cải thiện cảm giác ngon miệng. Một số nghiên cứu cũng cho thấy việc sử dụng các chế phẩm từ tỏi trong thời gian dài có thể góp phần hỗ trợ giảm cholesterol và bảo vệ sức khỏe tim mạch.
Ăn tỏi thế nào để phát huy lợi ích cho sức khỏe?
Các chuyên gia khuyến nghị mỗi người chỉ nên sử dụng khoảng 2-3 tép tỏi mỗi ngày. Nếu ăn sống, nên đập dập hoặc băm nhỏ trước khi dùng để thúc đẩy quá trình hình thành allicin.
Những người mắc bệnh dạ dày, có hệ tiêu hóa nhạy cảm hoặc đang sử dụng thuốc điều trị cần tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi bổ sung tỏi thường xuyên, bởi loại thực phẩm này có thể gây kích ứng niêm mạc tiêu hóa.
Bên cạnh đó, không nên sử dụng tỏi đã bóc vỏ để quá lâu hoặc xuất hiện các dấu hiệu hư hỏng như mốc, thâm đen, mềm nhũn vì có thể ảnh hưởng đến sức khỏe.
Câu chuyện của bà Lưu cho thấy tỏi là một thực phẩm có nhiều lợi ích, nhưng không phải "lá chắn" tuyệt đối chống lại ung thư. Để giảm nguy cơ mắc bệnh và nâng cao sức khỏe lâu dài, điều quan trọng vẫn là duy trì lối sống lành mạnh, chế độ dinh dưỡng cân bằng và thực hiện khám sức khỏe định kỳ theo khuyến cáo của bác sĩ.
Điều gì xảy ra nếu bạn ăn tỏi hằng ngày?
Hỗ trợ hạ huyết áp: Một số nghiên cứu cho thấy các hoạt chất trong tỏi có thể giúp giãn mạch máu, từ đó hỗ trợ điều hòa huyết áp và giảm nguy cơ bệnh tim mạch.
Tác động đến tế bào ung thư: Một số nghiên cứu quan sát ghi nhận người ăn tỏi thường xuyên có nguy cơ mắc một số loại ung thư thấp hơn, dù chưa thể khẳng định tỏi là "chất chống ung thư" trực tiếp.
Tăng cường miễn dịch: Tỏi có đặc tính kháng khuẩn tự nhiên, có thể giúp cơ thể giảm nguy cơ cảm lạnh và hỗ trợ phục hồi nhanh hơn khi bị bệnh.
Hỗ trợ trí nhớ: Một số hợp chất trong tỏi được cho là có lợi cho não bộ, giúp giảm nguy cơ suy giảm trí nhớ khi về già.
Cải thiện thể lực: Tỏi từng được dùng trong chế độ ăn của vận động viên cổ đại, được cho là giúp tăng sức bền và giảm mệt mỏi.
Hỗ trợ da và tóc: Một số dưỡng chất trong tỏi có thể tham gia vào quá trình sản sinh collagen, hỗ trợ da và tóc khỏe hơn.
Tốt cho răng miệng: Nhờ đặc tính kháng khuẩn, tỏi có thể góp phần hạn chế vi khuẩn gây hại trong khoang miệng.
Hỗ trợ kiểm soát cân nặng: Một số nghiên cứu gợi ý tỏi có thể hỗ trợ quá trình chuyển hóa năng lượng trong cơ thể.
Có thể ảnh hưởng đến mùi cơ thể nam giới: Một nghiên cứu ghi nhận mùi cơ thể của nam giới ăn tỏi có thể được đánh giá "thu hút hơn" trong một số thử nghiệm, theo The List.
Minh Hoa (t/h)
