Sa Tăng vốn không phải là kẻ xấu xa, nhưng do hoàn cảnh éo le, bị đày đọa và đói khổ khiến ông dần đánh mất nhân tính và trở thành yêu quái ăn thịt người.
Dọa nạt yêu quái bằng danh tiếng Tề Thiên Đại Thánh không chỉ là câu nói chơi, mà là một chiến thuật hiệu quả của Tôn Ngộ Không trong hành trình thỉnh kinh.
Trong lần gặp mặt đầu tiên, Phật Tổ Như Lai từng cảnh tỉnh Tôn Ngộ Không về sự kiêu ngạo và khuyên Ngộ Không nên lo việc tu hành để tránh kết cục bi thảm.