|
Khi vừa phát hiện ra mình có thai với người đàn ông không phải người mà mình định gắn bó lâu dài, Leonila “Nila” Stickey bất ngờ mất mạng trong một chuyến đi săn. Cái chết này là tai nạn không may hay một vụ án mạng là câu hỏi mà phải mất nhiều năm cơ quan điều tra mới có được câu trả lời. |
Leonila Stickney và chị gái Melliza Del Valle.
Cuộc hôn nhân gây sốc
Vào ngày 17/10/2011, một vụ kiện dân sự liên quan đến hợp đồng bảo hiểm nhân thọ trị giá 900.000 USD của nạn nhân Leonila Stickney đã được giải quyết. Một phần ba số tiền thuộc về nhân tình của cô - Russell Bertram, phần còn lại thuộc về chồng và con trai Leonila.
Theo Russell, Leonila để mình là người thụ hưởng tiền bảo hiểm nhằm mục đích gửi về cho gia đình cô ở Philippines. Các thám tử chờ đợi để quan sát những gì Russell sẽ làm tiếp theo.
Vào tháng 9/2013, các thám tử đến nhà Russell ở Sioux Falls và rất sốc khi biết rằng người đàn ông này đã kết hôn với chị gái của Leonila tên là Melliza Del Valle.
Melliza cho biết sau cái chết của em gái, Russell tới Philippines gặp gia đình mình. Người phụ nữ giải thích rằng trong những cuộc trò chuyện, trao đổi về Leonila, mối quan hệ giữa hai người dần phát triển và cuối cùng cả hai nảy sinh tình cảm với nhau. Họ kết hôn vào tháng 7/2013 và cô chuyển đến bang South Dakota, Mỹ cùng con gái.
Vào tháng 1/2014, Russell đã thay đổi câu chuyện của mình khi bị các nhà điều tra thẩm vấn lại. Người đàn ông này thừa nhận năm đó anh ta đã kiểm tra hồ sơ điện thoại của Leonila. Trong các tin nhắn, Leonila thể hiện rằng đã biết mình có thai vào 3-4 ngày trước khi chết. Russell đã đọc được những tin nhắn này. Trước đó, Russell khẳng định rằng không hề biết việc Leonila có thai cho tới khi cảnh sát thông báo.
Lựa chọn khó khăn
Russell Bertram bị kết án chung thân.
Các nhà điều tra đưa ra giả thuyết rằng Russell có thể lo sợ Leonila sẽ thay đổi người thụ hưởng bảo hiểm nhân thọ. Lúc này, họ cần xác định xem liệu Russell có đưa khoản tiền bảo hiểm cho gia đình Leonila như đã nói trước đó hay không nên quay lại tìm gặp Melliza.
Nói chuyện với cảnh sát, Melliza cho biết gia đình mình chỉ nhận được hỗ trợ 200 USD mỗi tháng. Russell nói với họ rằng anh ta chưa nhận được bất kỳ khoản thanh toán bảo hiểm nào.
Điều tra viên phát hiện đây chưa phải là thông tin duy nhất Russell không cung cấp cho gia đình nạn nhân. Russell còn nói với người thân của Leonila rằng cô đã xử lý súng sai cách và tự bắn mình. Russell nói với họ rằng anh ta không có bất kỳ vai trò nào trong vụ việc.
Sau khi được cơ quan điều tra cung cấp toàn bộ thông tin, Melliza đã đưa ra lựa chọn khó khăn là làm chứng chống lại người chồng mới cưới của mình. “Tôi không muốn nhìn thấy mặt anh ta nữa. Nhưng tôi phải mạnh mẽ vì em gái mình. Bởi vì tôi muốn trả lại công lý cho Leonila và cho cả gia đình tôi”, Melliza nói.
Vào ngày 8/9/2015, Russell Bertram bị bắt và bị buộc tội giết người cấp độ một. Phía công tố cáo buộc Russell giết người nhằm trục lợi tiền bảo hiểm. Russell đã mua 2 hợp đồng bảo hiểm cho Leonila chỉ vài tháng trước khi xảy ra án mạng.
Bên cạnh đó, công tố viên cũng nêu ra một động cơ gây án khác là do ghen tuông. Russell đã thắt ống dẫn tinh nhưng Leonila vẫn có thai. Vì thế cựu cảnh sát trưởng biết anh ta không phải là cha của đứa trẻ trong bụng Leonila.
Tháng 9/2016, vụ án được đưa ra xét xử. Russell bị tuyên có tội trong cái chết của nhân tình. Bản án dành cho người đàn ông 64 tuổi này là chung thân mà không được ân xá.
(Hết)
-------------
Mời quý vị đón đọc loạt bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào 4h ngày 15/12 trên mục Pháp luật.
Đàm Anh (Theo Oxygen, Dailymail)
