Mướp đắng (Momordica charantia), là một thành viên của họ Bầu bí, quả thuôn dài, màu xanh lá cây, trông giống như dưa chuột, nhưng lớp vỏ ngoài gồ ghề.
Mướp đắng có thể ăn sống, nhưng rất đắng. Quả thường được nấu chín và sử dụng trong các món ăn hoặc trà.
Không chỉ giàu vitamin C, mướp đắng còn được nhiều nghiên cứu đánh giá về khả năng hỗ trợ kiểm soát đường huyết, giảm cholesterol và tăng cường sức khỏe.
Mướp đắng có thể giúp hạ đường huyết
Một số nghiên cứu cho thấy, các hợp chất trong mướp đắng có thể giúp giảm lượng đường trong máu. Đặc biệt, với người bị tiền tiểu đường, mướp đắng có thể hỗ trợ kiểm soát đường huyết nếu dùng đúng liều lượng.
Có thể giúp giảm cân, chống oxy hóa
Ảnh minh họa.
Trong 100g mướp đắng có khoảng 2g chất xơ, giúp làm chậm quá trình tiêu hóa và giảm cảm giác đói. Ngoài ra, mướp đắng còn chứa các chất chống oxy hóa như flavonoid và vitamin C, giúp bảo vệ tế bào khỏi tổn thương.
Tiến sĩ Yuka Harada, chuyên gia tại Viện Ung thư Quốc gia Nhật Bản, chia sẻ: "Một số nghiên cứu trong phòng thí nghiệm cho thấy mướp đắng có thể làm chậm sự phát triển của tế bào ung thư. Tuy nhiên, chưa đủ bằng chứng để kết luận tác dụng này khi ăn mướp đắng hằng ngày".
Giúp giảm cholesterol xấu
Chiết xuất khổ qua có thể giúp giảm cholesterol LDL, còn gọi là cholesterol xấu. Đây là một yếu tố làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim.
Nghiên cứu trên tạp chí Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine vào năm năm 2018 trên 43 người cho thấy sau 30 ngày sử dụng chiết xuất khổ qua, mức cholesterol LDL giảm so với nhóm dùng giả dược, theo trang sức khỏe Health.
Giúp giảm viêm
Khổ qua chứa các hợp chất có đặc tính chống viêm nên có thể hỗ trợ giảm tình trạng viêm trong cơ thể.
Một nghiên cứu trên tạp chí Complementary Therapies in Clinical Practice vào năm 2018 ở người bị thoái hóa khớp gối cho thấy nhóm sử dụng khổ qua trong 3 tháng giảm đau tốt hơn nhóm dùng giả dược.
Tăng cường hệ miễn dịch
Nhờ đặc tính chống oxy hóa và chống viêm, khổ qua có thể góp phần hỗ trợ hệ miễn dịch hoạt động hiệu quả hơn.
Theo đó, tinh dầu khổ qua có khả năng tiêu diệt một số vi khuẩn như Staphylococcus aureus và E. coli.
Mặc dù có nhiều lợi ích, mướp đắng cũng có thể gây một số tác dụng phụ như mệt mỏi, buồn nôn, chóng mặt, thậm chí làm giảm đường huyết quá mức nếu dùng cùng lúc với thuốc điều trị tiểu đường. Ở trẻ em, đã có trường hợp bị hạ đường huyết dẫn đến co giật sau khi uống nước ép mướp đắng.
Chuyên gia dinh dưỡng Jamie Johnson (Trung tâm Y tế Mayo Clinic, Mỹ) khuyên: "Phụ nữ đang mang thai hoặc cho con bú nên thận trọng khi ăn mướp đắng. Một số nghiên cứu trên động vật cho thấy nó có thể gây ảnh hưởng đến thai kỳ. Người bị bệnh thận cũng nên hạn chế do mướp đắng chứa nhiều oxalate, chất có thể gây sỏi thận".
Nếu bạn khỏe mạnh và muốn thêm mướp đắng vào chế độ ăn, có thể dùng khoảng 100 - 150g mỗi tuần. Nên nấu chín, tránh ăn sống hoặc uống nước ép đậm đặc. Với các sản phẩm dạng viên uống hay bột, nên hỏi ý kiến bác sĩ trước khi dùng.
Mướp đắng là loại thực phẩm tốt nếu dùng đúng cách, đúng liều lượng. Nhưng giống như nhiều loại thảo dược khác, không nên dùng bừa bãi hay thay thế thuốc điều trị bằng mướp đắng.
Minh Hoa (t/h)
