Vừa qua, cụ ông Paget Blaza 96 tuổi có mặt tại giải chạy từ thiện Sporting Life 10K lần thứ 26 ở Toronto, Canada. Ở tuổi 96, ông là vận động viên lớn tuổi nhất tham dự giải.
Cụ ông hoàn thành cự ly 10km sau 1 giờ 29 phút 15 giây. Với nhiều người, gần 90 phút cho một đường chạy 10km có thể không phải thành tích nổi bật. Nhưng với Paget, việc đứng ở vạch xuất phát, hoàn thành chặng đường và tự mình bước qua vạch đích ở tuổi 96 là điều đáng giá, theo People.
Mỗi lần chạy, ông không chỉ thử thách sức bền của bản thân mà còn nhớ đến lời cha từng căn dặn. "Cho đến tận ngày nhắm mắt xuôi tay, cha vẫn thường bảo tôi rằng con phải luôn không ngừng nỗ lực tiến về phía trước", Paget chia sẻ.
Câu nói ấy theo ông suốt nhiều năm, trở thành động lực để ông tiếp tục vận động ngay cả khi tuổi tác và sức khỏe đặt ra những giới hạn.
Cụ ông 96 tuổi vẫn luyện tập chạy bộ mỗi ngày,
Điều khiến câu chuyện của Paget đặc biệt hơn là ông không phải một vận động viên chạy bộ lâu năm. Ông chỉ bắt đầu tập chạy cách đây 9 năm. Cụ thể vào năm 2017, Paget trải qua ca phẫu thuật não. Sau cuộc phẫu thuật, sức khỏe của ông suy giảm nghiêm trọng. Những ngày nằm trên giường bệnh khiến ông không ít lần lo lắng về khả năng trở lại cuộc sống bình thường. Thay vì chấp nhận sự suy yếu của cơ thể, ông tìm cách để lấy lại sức khỏe. Và câu trả lời ông đưa ra cho chính mình là: "Hãy ra ngoài và chạy bộ."
Cụ ông Paget bắt đầu bằng những bước chạy nhỏ. Từ một hoạt động nhằm cải thiện thể trạng, chạy bộ dần trở thành thói quen hằng ngày. Ông duy trì việc tập luyện bất kể thời tiết. Mùa đông ở Canada với nhiệt độ có lúc xuống tới -30 độ C, tuyết phủ trên đường và gió lạnh buốt, vẫn không đủ để ông bỏ buổi chạy. Ông mang giày, mặc trang phục phù hợp rồi bước ra ngoài.
Sau mỗi lần chạy, Paget ghi lại các thông số và xem đó là cơ sở để cải thiện ở buổi tiếp theo. Ông không đặt mục tiêu phải chạy nhanh hơn người khác. Điều ông quan tâm là hôm nay có thể làm tốt hơn chính mình của ngày hôm qua hay không. Với ông, tuổi tác không phải lý do để ngừng vận động.
Cụ ông 96 tuổi cho rằng việc duy trì hoạt động thể chất không chỉ giúp cơ thể khỏe mạnh sống thọ mà còn mang lại cảm giác kết nối với cộng đồng. Mỗi lần chạy, ông có cơ hội gặp gỡ những người khác, hòa mình vào cuộc sống và duy trì tinh thần tích cực.
Hành trình chạy bộ của Paget còn có sự đồng hành bền bỉ của người vợ, bà Susan Blaza. Mặc dù bà Susan không chạy cùng chồng. Bà tự nhận mình là "hậu phương" và thường có mặt tại vạch đích để chờ ông hoàn thành đường đua.
"Thật phi thường, tôi rất tự hào về nhà tôi. Bản thân tôi chịu chết không chạy nổi một vòng quanh khu phố chứ đừng nói đến 10km, nên tôi tình nguyện làm hậu phương thôi", bà Susan hài hước chia sẻ.
Bà kể, năm ngoái, sau khi hoàn thành đường chạy, trên đường trở về nhà, Paget còn nói rằng ông cảm thấy mình có thể chạy thêm một lượt nữa. Điều đó khiến Susan vừa bất ngờ vừa tự hào về người bạn đời.
Phía sau mỗi cuộc đua của Paget, bà chăm lo những việc tưởng như rất nhỏ nhưng quan trọng với một người lớn tuổi: từ chuẩn bị áo khoác đến quan tâm chế độ dinh dưỡng và có mặt tại các giải chạy để cổ vũ chồng.
Ở tuổi 96, ông vẫn đặt mục tiêu cho từng buổi chạy, ghi lại thành tích và cố gắng cải thiện. Có thể tốc độ của ông không thể sánh với những vận động viên trẻ, nhưng việc duy trì được thói quen tập luyện trong suốt nhiều năm đã trở thành thành tích đáng nể.
Đặc biệt, đường chạy 10km mà ông vừa hoàn thành còn mang một ý nghĩa khác. Sporting Life 10K là giải chạy từ thiện được tổ chức nhằm gây quỹ hỗ trợ các gia đình có trẻ em mắc ung thư hoặc bệnh hiểm nghèo tại Canada. Giải đấu lần thứ 26 đã quyên góp được 2,6 triệu USD (khoảng 67,6 tỷ đồng) và số tiền tiếp tục được vận động thêm. Vì thế, với cụ ông 96 tuổi, việc hoàn thành 10km không chỉ là câu chuyện cá nhân. Ông chạy để duy trì sức khỏe, để gặp gỡ cộng đồng và cũng để đóng góp cho một hoạt động có ý nghĩa.
Trúc Chi (t/h)
