Có thể nói, trong những năm gần đây, trình độ chuyên môn của các đội bóng trong khu vực được coi là vùng trũng của bóng đá thế giới đang ngày càng tiến bộ.
Các đội bóng Đông Nam Á không còn quá lép vế khi phải đối đầu với những đội bóng mạnh ở châu Á như Iraq, Qatar hay Hàn Quốc.
Tại AFF Suzuki Cup 2018, thầy trò HLV Park Hang-seo nằm tại bảng A cùng với Lào, Campuchia, Malaysia và Myanmar, một bảng đấu được coi là dễ thở đối với chúng ta, bởi ngoài Malaysia thì các đội bóng còn lại không thi đấu quá tốt khi gặp ĐTQG Việt Nam ở những giải đấu gần đây.
Thế nhưng, ĐTQG Việt Nam cũng không thể chủ quan trước bất cứ đối thủ nào bởi họ cũng đã có những tiến bộ rõ rệt trong thời gian vừa qua.
ĐTQG Malaysia
Đầu tiên phải nói về Malaysia, một trong những ứng cử viên cho chức vô địch AFF Suzuki Cup 2018 lần này. Bóng đá Malaysia đã có một năm 2018 tương đối là thành công khi lọt vào tứ kết U23 châu Á và ASIAD 2018 vừa qua.
ĐTQG Malaysia đã có sự chuẩn bị khá tốt cho giải đấu này.
ĐTQG Malaysia sẽ là một đối thủ vô cùng khó chơi với chúng ta bởi họ là một trong những đội bóng có nền tảng thể lực dồi dào, cùng lối chơi vô cùng quyết liệt, sẵn sàng phạm lỗi thô bạo ở những tình huống cần thiết.
Bên cạnh đó, ngoài những cầu thủ đã có nhiều kinh nghiệm như Azrif Nasrulhaq, tiền vệ Azam Azih và Azzizan Nordin, Malaysia cũng đón nhận những làn gió mới khi triệu tập khá nhiều cầu thủ trẻ đã thi đấu hay ở những giải trẻ vừa qua.
Đặc biệt là sự xuất hiện của tiền vệ tấn công người nhập tịch gốc Gambia, Mohamadou Sumareh. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Malaysia khi triệu tập một cầu thủ nhập tịch thi đấu cho ĐTQG.
Nhờ thể lực vô cùng sung mãn, di chuyển không biết mệt mỏi cùng những pha sút xa thần sầu của mình, Mohamadou Sumareh chắc chắn sẽ là quân bài chiến lược của HLV Tan Cheng Hoe ở AFF lần này.
Thế nhưng, với việc triệu tập khá nhiều cầu thủ trẻ và chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế, rất khó để cho đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe tiến xa ở giải đấu này.
ĐTQG Myanmar
Với lối chơi mạnh mẽ, không ngần ngại va chạm và thể lực dồi dào, Myanmar sẽ là một trong những đối thủ khó nhằn của thầy trò HLV Park Hang-seo ở AFF Cup lần này.
ĐTQG Myanmar đã có những trận giao hữu để rà soát, sắp xếp lại đội hình trước khi tham dự giải.
Trước thềm giải đấu, ĐTQG Myanmar đã có những trận giao hữu để rà soát, sắp xếp lại đội hình trước khi tham dự giải.
Thế nhưng họ không có được kết quả khả quan khi toàn thua ở những loạt trận giao hữu vừa qua.
Bên cạnh đó, Myanmar phải đón nhận tổn thất lớn khi ba trụ cột của ĐTQG là hậu vệ Zaw Min Tun, tiền vệ Kyi Lin và tiền đạo Kyaw Ko Ko sẽ không thể tham dự AFF Cup 2018 vì nhiều lý do khác nhau. Kyi Lin và Kyaw Ko Ko gặp chấn thương nặng trước thềm giải đấu còn hậu vệ Zaw Min Tun không được HLV Antoine Hey triệu tập vì lý do phong độ.
ĐTQG Lào
Trong quá khứ, Lào là đối thủ dễ chịu của ĐTQG Việt Nam bởi chúng ta thường xuyên có những chiến thắng đậm khi hai đội gặp nhau.
Thế nhưng, trong những năm gần đây, bóng đá Lào đã phát triển vượt bậc và minh chứng là Việt Nam không còn dễ dàng kiểm soát lối chơi hay ghi được nhiều bàn thắng vào khung thành ĐTQG Lào nữa.
ĐTQG Lào quyết tâm tạo ra bất ngờ tại AFF Suzuki Cup 2018.
Lối chơi của tuyển Lào hiện nay chú trọng vào lối đá nhỏ với những đường ban bật nhanh cùng những đường chuyền vượt tuyến cho các tiền đạo có tốc độ bứt tốc.
Ngoài ra, khả năng phòng ngự của tuyển Lào cũng đã tiến bộ hơn rất nhiều trong thời gian qua. Trong những trận đấu gần nhất của mình, ĐTQG Lào đã không còn phải đón nhận “cơn mưa” bàn thua như nhiều năm về trước.
Và ở AFF Cup lần này, mọi thông tin về tuyển Lào cũng là điều NHM bóng đá quan tâm bởi họ thường xuyên tập kín và không tiết lộ bất kỳ thông tin gì ra bên ngoài nên ĐTQG Lào sẽ là ẩn số đáng chờ đợi ở giải đấu năm nay.
Tuy nhiên, điểm yếu cố hữu của các cầu thủ Lào là thể lực không duy trì được lâu. Các cầu thủ Lào thường thi đấu rất hay ở 45 phút đầu tiên nhưng bước sang hiệp 2 do thể lực thuyên giảm, không thể theo kèm đối phương nên Lào thường dễ dàng phải nhận những bàn thua.
ĐTQG Campuchia
Để chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2018, LĐBĐ Campuchia đã tạo ra bất ngờ khi bổ nhiệm K. Honda lên nắm quyền tại ĐTQG và đã có những trận giao hữu không mấy khả quan khi để thua trước Singapore và hòa trước Bruney.
Để chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2018, LĐBĐ Campuchia đã tạo ra bất ngờ khi bổ nhiệm K. Honda lên nắm quyền tại ĐTQG.
Điểm mạnh của ĐT Campuchia là những miếng đánh đa dạng, kết hợp khá nhuyễn giữa chồng biên với xẻ bóng ở trung lộ. Bộ ba Vathanaka - Sokpheng - Laboravy luôn ăn ý, đổi chỗ liên tục, chịu khó dứt điểm.
Ở hai trận đấu giao hữu để chuẩn bị cho AFF Cup, hàng phòng ngự của ĐT Campuchia cũng tiến bộ từng ngày khi các hậu vệ đã biết cách bọc lót cho nhau và hàng tiền vệ cũng đã có những pha đánh chặn từ xa khá hiệu quả tạo ra nhiều khó khăn cho đối thủ trong việc tiếp cận khung thành.
Thế nhưng cũng giống như Lào, điểm yếu lớn nhất của ĐT Campuchia nằm ở thể lực. Các cầu thủ Campuchia thường thi đấu khá hay trong phần lớn thời thời gian trận đấu, nhưng trong khoảng tầm 15 phút cuối, họ thường xuyên tỏ ra đuối sức trong những pha tranh chấp, đeo bám với đối phương.
