Hai trận đầu ngồi "ghế nóng" tại Bernabeu, Zidane đã mang lại cho các Madridista những niềm vui chiến thắng tưng bừng. "Kền Kền trắng" xuất sắc đè đẹp Deportivo 5-0, rồi hành hạ đối thủ "chiếu dưới" Sporting Gijon 5-1. Tuy nhiên, ở vòng 21 gần nhất, "Los Blancos" lại bất ngờ để Betis cầm hòa 1-1. Đối với Zizou, có lẽ sức nóng ở vị trí thuyền trưởng đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha giờ mới thực sự bắt đầu.
Espanyol hiện đang trải qua chuỗi 7 trận không thắng, qua đó, rơi xuống vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng và chỉ còn cách nhóm cuối đúng 4 điểm. 16 lần gần nhất đối đầu với Real, Espanyol chưa một lần giành chiến thắng. Thế nên, phải làm khách tại thành phố Madrid được xem là thử thách cực kỳ khó nhằn với thầy trò HLV Constantin Galca.
Trong trận đấu sớm ở vòng 22 La Liga, Barcelona đã đả bại Atletico 2-1 để xây chắc ngôi đầu. Đội bóng xứ Catalunya hiện hơn Real tới 7 điểm và vẫn còn 1 trận chưa đấu. Bất lợi đang thuộc về bầy Kền Kền, thế nên, nếu không muốn đại kình địch bỏ xa hơn trong cuộc đua tới ngôi vương, Ronaldo và các đồng đội cần chắt chiu cơ hội, tích điểm từng trận một. Tiếp Espanyol trên sân nhà, chỉ cần đoàn quân của HLV Zidane chơi đúng với sức lực, 3 điểm có lẽ khó thoát khỏi tay họ.
Real Madrid là đội áp đảo ngay sau tiếng còi khai cuộc. Lần lượt Marcelo rồi Isco là những người đầu tiên khiến khung thành đối phương chao đảo. Phút thứ 7, James Rodriguez chuyền vào từ bên cánh phải, và trong tư thế không bị ai kèm, Benzema dễ dàng bật cao đánh đầu, mở tỉ số cho đội chủ nhà.
Có được bàn khai thông thế bế tắc, Real càng chơi càng nhuần nhuyễn và hưng phấn. Đến phút 15, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã vươn lên dẫn 3-0 sau khi Ronaldo và James là những cái tên tiếp theo phá lưới đối phương. Đáng chú ý, bàn thắng từ chấm 11m của siêu sao người Bồ lần này đã là pha đá penalty thành công thứ 7 của anh trong mùa giải t
