Sau lần ra quân đầu tiên thất bại vào năm ngoái, Man City bước tới châu Âu với vẻ tự tin hiếm thấy. Còn gì nữa, dù gì thì họ cũng đang là nhà ĐKVĐ nước Anh kia mà. Bảng tử thần thì sao, họ đã quá quen với nó và nghênh ngang trong vị thế của một kẻ chinh phục. Kết quả? Man City bẽ mặt trong cả hai loạt trận đầu và bắt buộc phải tìm sự sống trong lần hành quân tới Amsterdam.
Vậy nhưng một lần nữa, thầy trò Mancini lại chứng minh cho tất cả thấy, đừng có đặt quá nhiều hy vọng vào họ bằng một thất bại không thể bào chữa, mặc dù đối thù Ajax chỉ là hư danh so với những năm 90 hào hùng của thế kỷ trước.
Đội bóng của Man City lại gây thất vọng
Rõ ràng đỉnh cao là mơ ước nhưng không phải kẻ nào cũng có thể đững vững trên đó. Man City cũng vậy. Sức ép quá lớn từ nhiều phía đang giết chết họ. Phải chứng minh bản thân, xuất phát với vị thế của kẻ bề trên, địch thủ ai cũng lăm le đánh bại họ cộng thêm với số tiền đã bỏ ra, những tỷ phú Trung đông cần những thành công mau chóng. Ngần ấy áp lực đủ để đè bẹp nửa xanh thành Manchester.
Áp lực mỗi khi ra châu Âu khiến Man City không thể là chính mình, mặc dù vẫn quen bắt nạt những đội bóng thấp cổ bé họng ở Premier League. Họ lặp lại hình ảnh "gà què ăn quẩn cối xay" của Arsenal đến trước khi đội bóng này vào chung kết mùa 2005 - 2006.
Trong trận cầu sinh tử với Ajax, áp lực sợ thua khiến Mancini chơi thận trọng, chặt chẽ và ngay cả khi có được bàn thắng mở tỷ số, họ càng do dự. Chính vì lẽ đó mà không ngạc nhiên một Ajax khát khao hơn mới là người chiến thắng.
Cũng chính áp lực quá lớn khiến Micah Richards sẵn sàng bất chấp nguy cơ về án kỷ luật để công khai chỉ trích ông thầy sau thất bại, anh đổ lỗi cho việc Mancio chơi với một sơ đồ ít dùng 3-5-2 khiến cho tất cả cầu thủ lạc lối và không có những thay đổi tích cực về mặt lối chơi.
Bên ngoài Amsterdam ArenA, hàng trăm CĐV đến từ Anh quốc cũng lao vào cuộc ẩu đả với NHM địa phương dẫn đến kết quả hơn 25 người bị bắt. Áp lực đã lây lan sang cả những người hâm mộ. Mới lên cao tý chút đã say thì chinh phục sao được hả Man City?
Song Vịnh
