Với chiếc thẻ vàng trong trận gặp Olympic Syria ở tứ kết thì Đoàn Văn Hậu đã phải ngồi ngoài trận bán kết với Hàn Quốc. Bởi vì trước đó cầu thủ này đã nhận 1 thẻ vàng trận đấu với Olympic Bahrain. Vì vậy, khả năng rất lớn Xuân Mạnh sẽ được HLV Park Hang-seo trao suất đá chính.
So với Văn Hậu, khả năng hỗ trợ tấn công của Xuân Mạnh có phần kém hơn. Nhưng bù lại cầu thủ xứ Nghệ này có khả năng tì đè tốt, sức khỏe của một chiến binh, sự tập trung cao độ. Vì vậy khi đối đầu với các cầu thủ Hàn Quốc, Xuân Mạnh có lợi thế hơn rất nhiều.
Điều đáng nói là Olympic Việt Nam chỉ có một ngày nghỉ ngơi đúng nghĩa khi đã vắt kiệt sức trước trận tứ kết với Syria. Vì vậy, sự bổ sung một cầu thủ dồi dào sức khỏe như Xuân Mạnh là điều cần thiết.
Đặc biệt, nếu khi Văn Đức được vào sân đá tiền vệ trái, sự phối hợp của bộ đôi đang khoác áo SLNA cũng là phương án tấn công mà HLV Park Hang-seo kỳ vọng.
Xuân Mạnh sẽ có cơ hội thể hiện trước trận đấu với Hàn Quốc.
“Lợi thế của Xuân Mạnh là chơi bóng đa năng. Từ đội trẻ đến đội một, ngoại trừ thủ môn, cậu ta được thử nghiệm ở tất cả vị trí trên sân và đều để lại những dấu ấn nhất định. Mạnh luôn biết cách giữ được tinh thần thi đấu hết mình và cống hiến cho đội bóng”, HLV Nguyễn Đức Thắng của SLNA chia sẻ.
Tại vòng chung kết U23 châu Á 2018 hồi đầu năm, Xuân Mạnh cũng không được đá chính ngay từ đầu. Chỉ khi Văn Hậu gặp chấn thương thì Xuân Mạnh mới được tung vào sân. Nhưng cũng từ đó, Mạnh thi đấu thăng hoa, trở thành cầu thủ không thể thiếu đối với U23 Việt Nam.
Xuân Mạnh và Văn Thanh thường đổi cánh cho nhau tại giải đấu hồi đầu năm 2018. Cũng từ sự chắc chắn này, Xuân Mạnh đã góp sức giúp U23 Việt Nam vào được trận chung kết.
Ở giải ASIAD, phải ở phút 117, Xuân Mạnh mới được tung vào sân thay thế cho Duy Mạnh ở trận tứ kết gặp Olympic Syria. Mặc dù ở những phút cuối cùng nhưng Xuân Mạnh vẫn chơi vô cùng quả cảm để bảo vệ tỷ số 1 – 0.
Người hâm mộ không thể quên hình ảnh Mạnh bị văng ra đường biên vô cùng đau đớn, nhưng cầu thủ này vẫn cố xoa vết thương rồi tiếp tục vào sân. Vì thế, ở trận đại chiến gặp Hàn Quốc, tất cả mọi người đều rất trông chờ vào sự góp mặt của cầu thủ xứ Nghệ này.
Trận bán kết môn bóng đá nam ASIAD 18 giữa Olympic Việt Nam gặp Olympic Hàn Quốc được diễn ra lúc 16h ngày 29/8.
