Nguyễn Văn Thiệu được Mỹ đưa lên làm Tổng thống Việt Nam Cộng Hòa vào ngày 3/9/1967. Như các đời tổng thống trước, Thiệu kế thừa và phát huy các mánh khóe để kiếm tiền bất chính, mà một trong các hình thức ấy là việc buôn bán ma túy với nguồn lợi khổng lồ. Tay sai đắc lực nhất của Thiệu phải kể đến tướng Đặng Văn Quang. Sau đó, vấn nạn này còn bao trùm lên cả Lưỡng viện.