West Brom là đội bóng chơi rất ấn tượng trong khoảng nửa tháng trở lại đây, với thắng 2, hòa 2 sau 4 trận. Vòng trước, họ đả bại nhà ĐKVĐ M.U 2-1 ngay trên sân khách. Trước đó nữa, thầy trò Clarke cũng quả cảm cầm hòa chính Arsenal 1-1 ở trận đấu vòng 3 Capital One Cup (chỉ thua trên chấm luân lưu 11m).
Chưa kể, trước cuộc tiếp đón Arsenal ở vòng 7 Premier League, Ban lãnh đạo West Brom lại đề ra chính sách thưởng hậu hĩnh nhằm khích lệ tinh thần thi đấu của các cầu thủ. Theo đó, nếu cuối mùa CLB trụ hạng thành công, thì với mỗi điểm kiếm được, mỗi cầu thủ sẽ bỏ túi 5.000 bảng tiền thưởng. Nghĩa là nếu hạ Arsenal, về cơ bản mỗi cầu thủ West Brom sẽ có 15.000 bảng tiền thưởng.
Arsenal thất vọng vì chỉ có 1 điểm
Sự hưng phấn cộng động lực tiền bạc giúp West Brom nhập cuộc tự tin trước Arsenal. Thậm chí tới phút 42, họ còn làm tung lưới đội khách với pha dứt điểm thành công của Claudio Yacob. Phải mãi tới phút 63 của hiệp 2, Wilshere mới ghi được bàn cân bằng tỷ số 1-1 cho Arsenal. Đây cũng là tỉ số cuối cùng của trận đấu.
Chỉ có 1 điểm rời The Hawthorns, chuỗi 10 trận thắng liên tiếp của Arsenal đã chính thức dừng lại, đồng thời họ cũng chỉ có thể bảo toàn ngôi đầu Premier League nhờ hơn Liverpool về chỉ số phụ. Về phía West Brom, trận thắng trước M.U rồi cầm hòa Arsenal cho thấy, họ sẽ là “chú ngựa ô bất kham” ở mùa giải năm nay.
Ở một trận đấu đáng chú ý khác, hàng xóm của Arsenal và là đội bóng được đánh giá có thể tranh đoạt ngôi cao năm nay – Tottenham, đã bất ngờ thất thủ 0-3 ngay trên nhà trước West Ham.
Trận derby London đã diễn ra theo kịch bản mà không ai có thể ngờ tới. Tottenham, với một dàn cầu thủ chất lượng, có lợi thế sân nhà và lại vừa trải qua chuỗi 6 trận bất bại (thắng 5, hòa 1), nhập cuộc tốt hơn hẳn. Họ liên tục dồn ép đội khách và tạo ra vô số các tình huống ngon ăn.
Tuy nhiên, như một nghịch lý đã tồn tại bấy lâu trong bóng đá. Tấn công nhiều mà không ghi bàn ắt phải trả giá. Trong hiệp 2, West Ham đã tận dụng quá tốt những sơ hở nơi hàng phòng ngự Tottenham để mở điểm. Thậm chí, các học trò của HLV Sam Allardyce không chỉ ghi 1 và phá lưới chủ nhà tới 3 lần.
Thảm bại 0-3, Tottenham đã đánh mất cơ hội áp sát ngôi đầu của Arsenal và Liverpool. Nhưng điều quan trọng hơn cả, đoàn quân của HLV Villas-Boas vẫn bộc lộ quá nhiều sự non nớt. Nếu không nhanh chóng khắc phục những điều này, họ khó có thể mơ về tốp 4 chứ đừng nói tranh đua ngôi vô địch Premier League.
Quốc An
