Thời đôi mươi, Vân Dung sở hữu nhan sắc trẻ trung với gương mặt ưa nhìn, đặc biệt là đôi mắt biết nói và lợi thế về chiều cao. Vào năm 1992, khi chị gái Vân Trang đăng ký đi thi Hoa hậu báo Tiền Phong, Vân Dung cũng năng nổ xin đi thi cùng với lí do chính là "cổ vũ chị".
Khi ấy, cô mới chỉ 16 tuổi và là thí sinh trẻ nhất cuộc thi. Thế nhưng, chuyện đó có ai ngờ, dù chỉ thi cho vui nhưng Vân Dung lại lọt vào top 15 cô gái đẹp nhất.
Gương mặt của Vân Dung được đánh giá vô cùng hợp với các sân khấu. Trong khi các bạn đồng trang lứa chọn con đường chính kịch thì cô đã chọn theo hài kịch. Cô từng chia sẻ, thi Hoa hậu chỉ là "cuộc dạo chơi", chứ không phải đam mê của mình. Và đó cũng chính là cuộc thi nhan sắc đầu tiên và duy nhất trong sự nghiệp của nữ nghệ sĩ.
Nhắc đến Vân Dung, ai cũng nhớ tới hình ảnh nữ diễn viên hài đình đám miền Bắc. Tuy nhiên, ít người biết rằng, năm 16 tuổi, Vân Dung từng ghi danh tại cuộc thi Hoa hậu báo Tiền Phong (tiền thân của cuộc thi Hoa hậu Việt Nam bây giờ).
Được biết, năm 1992, khi chị gái của Vân Dung đăng ký đi thi Hoa hậu, cô cũng đi thi cùng với lý do cổ vũ chị. Lúc đó, Vân Dung mới 16 tuổi và cô mau chóng lọt vào top 15 cô gái đẹp nhất cuộc thi.
Những hình ảnh thời điểm này sau khi được khơi lại đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ khán giả. Không ít ý kiến cho rằng, Vân Dung từ khi còn trẻ đã sở hữu nhan sắc xinh đẹp, gương mặt sáng sân khấu và gu thời trang sành điệu.
Nhan sắc thời xưa của Vân Dung cũng "không phải dạng vừa đâu".
Vân Dung cũng là người sở hữu lợi thế chiều cao.
Sau cuộc thi này, Vân Dung bén duyên nghiệp diễn và cuộc thi nhan sắc năm 1992 với cô chỉ là cuộc dạo chơi thời tuổi trẻ.
Hai chị em Vân Dung và bố mẹ mình.
Tâm sự về câu chuyện ghi danh cuộc thi sắc đẹp lớn, Vân Dung cho biết: “Tôi từng tham dự cuộc thi Hoa hậu báo Tiền Phong 1992 (mấy năm nay cuộc thi này đổi tên thành Hoa hậu Việt Nam), chủ yếu ủng hộ tinh thần chị gái là chính, chứ không phải để đạt mục đích gì. Chị gái cao 1m72, lọt vào top 10. Tôi cao 1m61, lọt vào top 15".
