Cặp ngà voi được đặt trang trọng trong phòng tiếp khách của Tổng thống chế độ Sài Gòn cũ Nguyễn Văn Thiệu. Đây được coi là biểu tượng quyền lực cho đế chế tại vị thời Tổng thống Thiệu.
Voi là biểu tượng bất khuất của một số đồng bào dân tộc.
Đầu năm 1971, tiểu đoàn 2 thuộc trung đoàn 54, Sư đoàn 1 bộ binh của Ngụy quyền, đóng tại Thừa Thiên - Huế được lệnh tập kết tại Khe Sanh, qua vùng Lao Bảo và tiến sang đất Lào. Trên đường tiến quân, trung đội đã gặp một đoàn khoảng 20 người dân tộc thiểu số trong đó toàn người già, phụ nữ và trẻ em. Nhóm người này đang đi ngược chiều về xuôi, theo sau là một đàn voi thồ hàng hóa cồng kềnh, trong số đó có con voi đang sở hữu một cặp ngà dài bóng mướt.
Trên lưng voi là một cái bành chứa rất nhiều đồ đạc, có lẽ đoàn người này đang có một chuyến đi dài ngày. (Trong số hành trang trên lưng voi còn có một pho tượng nữ thần bằng đồng quý giá mà hiện giờ vẫn chưa ai biết tung tích của nó kể từ khi vụ thảm sát xảy ra).
Bất ngờ, họ đụng phải nhóm sĩ quan cũng đang hành quân cùng trục đường. Khi nhìn thấy con voi đi đầu có cặp ngà dài đến 1m, cao vút, láng bóng, viên sĩ quan chỉ huy trung đội đã nảy ra ý định chiếm đoạt bằng được. Hắn ta không ngần ngại đi đến và đề nghị được mua voi của nhóm người Thượng nhằm lấy cặp ngà. Nhưng hắn không hiểu rằng, người đồng bào tôn sùng voi còn hơn cả báu vật. Họ xem voi là con vật linh thiêng, từ lâu đã gắn bó mật thiết với con người và voi cũng chính là một "con người" ruột thịt của họ.
Từ bao đời nay, mặc dù cuộc sống thiếu ăn, thiếu mặc nhưng họ không bao giờ nghĩ đến chuyện bán voi. Trước tình hình ấy, viên sĩ quan liền điện về trung tâm chỉ huy trưởng báo cáo và xin ý kiến "Đại bàng" - mật danh của thiếu tá Thọ, tiểu đoàn trưởng, là bà con bên vợ của Tổng thống chế độ Sài Gòn cũ Nguyễn Văn Thiệu. "Đại bàng" không cần suy nghĩ, hắn ra lệnh không thương thảo được thì bắn bỏ hết, bằng mọi giá phải lấy được cặp ngà voi đem về cho hắn.
Sau khi nhận được lệnh từ thiếu tá Thọ, viên sĩ quan cố gắng thuyết phục đoàn người nhưng họ tiếp tục từ chối. Trước sự kiên quyết của những thổ dân, viên chỉ huy liền ra lệnh cho lính hạ thủ đoàn người. Sau khi bắn chết 20 thổ dân một cách dã man, chúng giết chết voi và lấy đi cặp ngà quý giá.
Lâm Ngàn
Kỳ sau: Cặp ngà voi và cuộc rượt đuổi trong rừng
