Trong trận giao hữu giữa ĐT Việt Nam và Man City hôm 27/7, Công Phượng chỉ được vào sân ở phút 87 thay cho người đàn anh Công Vinh. Khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại chẳng thể đủ để chân sút xứ Nghệ làm được bất cứ điều gì đặc biệt ngoài trừ một vài tình huống đảo bóng gọi là có nét.
Công Phượng chỉ được vào sân ít phút cuối trận gặp Man City.
Sau trận đấu, rất nhiều fan hâm mộ đã trách móc HLV Miura giam hãm Công Phượng trên ghế dự bị quá lâu thay vì tung anh vào sân từ đội hình xuất phát, sau hiệp một, hoặc già nửa hiệp đấu thứ hai. Họ tin rằng ngôi sao 20 tuổi với tốc độ và kỹ thuật đã phần nào được chứng minh sẽ gây nhiều khó dễ cho hàng thủ Man City, thậm chí có thể tái hiện khoảnh khắc ghi bàn vào lưới những đội bóng trẻ hàng đầu thế giới như từng làm được trong quá khứ.
Trong con mắt của không ít fan hậm mộ Việt, thầy Nhật đã tước đi cơ hôi tỏa sáng của cầu thủ sinh năm 1995. Mà nói thẳng ra nhiều CĐV mua vé đến sân chủ yếu để chứng kiến chân sút khoác áo HAGL thi đấu. Họ luôn dành cho Công Phượng sự thần tượng và ưu ái có phần hơi quá đà.
Dẫu vậy nếu nhìn nhận một cách tỉ mỉ, thấu đáo và toàn cục hơn, đó có thể là cách làm có tính toán và đúng đắn của chiến lược gia 52 tuổi xứ mặt trời mọc trong hành trình rèn giũa Công Phượng từ ngọc thô trở thành hòn ngọc quý.
Nên nhớ, trước trận giao hữu với Man City, chân sút 20 tuổi đang không có phong độ tốt tại V.League nhưng vẫn được thầy Nhật gọi lên ĐTQG chuẩn bị cho trận đấu lịch sử. Đó đã có thể coi là đặc ân mà ông dành cho Công Phượng rồi bởi chẳng phải ai cũng có cơ hội được góp mặt và ra sân thi đấu với dàn sao đẳng cấp thế giới.
Huống hồ anh vẫn được vào sân đọ tài trong 5 phút chứ không đến mức ở lì trên ghế dự bị. Việc sử dụng một cầu thủ trẻ quá sớm
