Lâm Vinh Mậu - người truyền nghề
Nằm khiêm tốn trên gốc đường Nguyễn Thái Bình, quận 1 (nằm giữa khúc Nam Kỳ Khởi Nghĩa và Phó Đức Chính) giữa những căn nhà cũ kỹ bạn sẽ bắt gặp ánh sáng phát ra của một xe chè Tàu đêm tên nho nhỏ Lâm Vinh Mậu.
Lâm Vinh Mậu - xe chè có thâm niên hơn thế kỷ nằm giữa đất Sài Gòn sầm uất. Ảnh: Ngọc Nhiên
Hỏi ra mới biết, Lâm Vinh Mậu nổi tiếng nhất khu trung tâm sầm uất đã có thâm niên hơn nửa thế kỷ. Điểm đặc biệt của xe Lâm Vinh Mậu là chỉ bán vào ban đêm nên nhiều người khách ‘ruột’ hay gọi với cái tên xe Tàu đêm.
Thoạt nhìn, xe chè 50 tuổi ấy đã rất ‘cũ’ nhưng mang đậm màu sắc riêng của người Tàu. Từ cái tên đến những hoa văn được khắc vẽ trên những bảng hiệu, cách bài trí thì khá đơn giản nhưng cũng không kém bắt mắt.
Tôi ghé thăm xe chè vào buổi tối cuối tuần. Khi đặt chân đến đây điều khiến tôi ngạc nhiên là mặc dù nằm ngay giữa trung tâm Sài Gòn, bên phải rất nhiều thứ âm thanh nhộn nhịp của cuộc sống nhưng xe chè lại mang một thứ âm thanh yên lặng, tách hẳn với bên ngoài.
Điều may mắn nữa tôi được gặp chủ nhân của xe chè, chú Hưng đã gần 60 tuổi rất hiếu khách và không ngần ngại giới thiệu cái riêng và nguồn gốc về cái tên của xe chè.
Lâm Vinh Mậu là cái tên của người chủ đầu tiên, cũng là người chú của chú Sơn. Lúc trước, ông lưu lạc từ Trung Quốc về Việt Nam và làm rất nhiều nghề khác nhau. Cuối cùng đến năm 1958, ông được một người bạn truyền lại cho nghề chè Tàu này, rồi xe chè bắt đầu từ đó.
Mãi đến năm 1991, khi ông đi nước ngoài định cư thì truyền nghề lại cho chú Sơn và chú Hưng, 2 anh ruột của nhau tiếp tục bán cho đến tận bây giờ.
Hai anh em lưu giữ nghề truyền thống suốt 26 năm
Được biết, chú Sơn năm
