Trận đấu mở màn bán kết AFF Suzuki cup 2018, giữa Thái Lan với Malaysia đã kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.
Tuyển Thái Lan hành quân đến SVĐ Shah Alam của Malaysia với cương vị đương kim vô địch, cùng với thành tích nhất bảng B. Trong khi đó dù xếp thứ 2 bảng A, và bị đánh giá yếu hơn, nhưng với lợi thế sân nhà dưới sự cổ vũ của 80 nghìn CĐV, các cầu thủ Malaysia nhập cuộc tự tin, và tạo nên thế trận áp đảo.
Ngay phút thứ 5, đội chủ nhà đã tạo ra cơ hội ăn bàn nguy hiểm, đáng tiếc trong tư thế trống trải, tiền đạo Safawi lại dứt điểm vọt xà.
Thái Lan nhập cuộc thận trọng, họ dường như biết được sức ép từ phía CĐV Malaysia nên duy trì một lối đá phòng ngự phản công.
Dưới sân, các cầu thủ Malaysia chủ động kiểm soát bóng và liên tục gia tăng sức ép, đẩy hàng phòng ngự Thái Lan hoạt động khá vất vả. Safawi Rasid bên phía Malaysia tỏ ra rất cơ động trong việc khuấy đảo cánh trái hàng của Thái Lan.
Phút 20, Safawi tiếp tục có pha dứt điểm nhưng thủ môn Budprom đã xuất sắc cản phá, cứu thua cho Thái Lan. Phân nửa thời gian của hiệp 1, đội chủ nhà liên tiếp ép sân, một nhịp độ trận đấu rất cao được phía Malaysia tạo ra, trong khi khu vực cấm địa của Thái Lan rất chắc chắn.
Việc phung phí quá nhiều cơ hội khiến Malaysia không thể có bàn thắng trong hiệp 1.
Phút 24, Thái Lan có đòn đáp trả. Từ tình huống phá bóng bất cẩn của hậu vệ Malaysia, Thái Lan cướp bóng tổ chức phản công. Jaided đã có đường chuyền tinh tế cho Sriyankem xâm nhập vòng cấm. Đáng tiếc pha dứt điểm sau đó của Sriyankem lại bật chân hậu vệ Malaysia bay vọt xà.
Phút 26, Mohamadou Sumareh, bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc khi đối diện thủ môn Thái Lan, cú sút của anh đã đi chệch cột dọc. Sumareh cùng Safawi là hai cầu thủ tỏ ra năng động nhất. Dù kiểm bóng vượt trội, nhưng các chân sút phía Malaysia dường như quá nóng vội trong những tình huống quyết định.
Việc thiếu vắng 4 cầu thủ trụ cột lại khiến Thái Lan chơi linh động hơn trong mỗi trận, họ không còn quá chú trọng chơi áp đặt thế trận như trước kia.
Phút 35, tuyển Thái Lan tiếp tục có một pha phản công chớp nhoáng, rất tiếc pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm địa của họ lại thiếu chính xác. Dù ít kiểm soát bóng ít hơn, nhưng Thái Lan lại tỏ ra rất sắc bén mỗi khi lên bóng. Đây cùng là tình huống cảnh giác cho hàng phòng ngự Malaysia.
Những phút tiếp theo, liên tiếp vẫn là nhưng pha dứt điểm uy hiếp khung thành Thái Lan được phía Malaysia tạo ra. Tuy nhiên, vẫn là những tình huống thiếu chính xác khiến đội chủ nhà không có được bàn thắng. Không đội nào tận dụng được cơ hội, hiệp 1 trận đấu kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.
Bước sang hiệp 2, Malaysia vẫn là đội kiếm soát bóng nhiều hơn, nhưng nên tảng thể lực của họ đã không còn được duy trì mạnh mẽ như hiệp 1.
Từ phút 50 của trận đấu, tuyển Thái Lan bắt đầu chủ động giành quyền kiểm soát bóng nhiều hơn và bắt đầu có những pha lên bóng nguy hiểm. Họ dường như đang thực hiện đúng ý đồ khi duy trì thế trận phòng ngự của hiệp 1 và tận dụng sự xuống sức của Malaysia.
Phút 54, các tiền vệ của Thái Lan có pha phối hợp loại bỏ toàn bộ hàng thủ đội chủ nhà bằng một đường chuyền vượt tuyến hướng đến vị trí của Adisak Kraisorn, tuy nhiên thủ môn phía đội chủ nhà đã băng lên khỏi vòng cấm địa để cản phá.
Malaysia vẫn đang kiểm soát hoàn toàn thế trận nhưng lối chơi tạt cánh HLV Tan Cheng Hoe áp dụng từ đầu trận vẫn chưa gây được khó khăn cho hàng phòng ngự Thái Lan.
Phút 66, từ đường chuyền tinh tế của Hazwan, Idlan Talaha vào vị trí thuận lợi nhưng tiền đạo số 9 lại dứt điểm vọt xà trong sự tiếc nuối của CĐV nhà.
Lần lượt hai đội sau đó đều thực hiện 2 quyền thay đổi người, tuy nhiên vẫn chưa có đột biến nào được cả hai đội tạo ra. Phút 74, Safawi tiếp tục bỏ lỡ cơ hội ghi bàn. Tuyển Thái Lan vẫn rất bình tĩnh, không hề có bất kỳ sự nôn nóng của đội bóng này, có lẽ họ dường như chỉ cần một kết quả hoà sân Shah Alam.
Những phút còn lại, trận đấu diễn ra với nhịp độ chậm. Cầu thủ hai bên dường như đã xuống sức và chủ động đá chậm, an toàn bởi không muốn thủng lưới ở thời điểm này. Không có bàn thắng nào được ghi, hiệp hai kết thúc vẫn là kết quả 0-0.
Việc bỏ lỡ quá nhiều cơ hội chắc chắn CĐV Malaysia không thể hài lòng, hai đội sẽ gặp lại nhau vào lúc 19h00 ngày 5/12, trên sân nhà của Thái Lan.
