Đời sống khó khăn, nhiều hộ dân sống ở khu Mả Lạng (phường Nguyễn Cư Trinh, quận 1, TP.HCM) chọn cách “chẻ nhà” bán dần. Đa số nhà trong khu vực đều được chủ nhân chẻ đôi, chẻ ba… biến ngôi nhà rộng 6m thành nhà siêu nhỏ chỉ rộng từ 1 - 2m. Bên trong những ngôi nhà như thế lúc nào cũng có khoảng gần chục người sinh sống, già trẻ, lớn bé như cá mòi chen chúc nhau mà “ngụp lặn” trong không gian chật hẹp.

Nhà nhỏ, bà Trịnh Thị Y phải lúi húi nấu cơm, kho cá… dưới mái hiên. Đang nấu, trời mưa, bà dùng những tấm ván đã chuẩn bị trước che chắn bếp lửa. Trong lúc vợ nấu cơm, chồng của bà Y lại thích lang thang trước nhà, ngoài hẻm để tám chuyện với mấy lão bạn, chỉ khi nào buồn ngủ mới chui vào nhà.

Nhường chỗ cho đoàn tàu Bắc – Nam lăn bánh, vài ngôi nhà trên đường Đỗ Tấn Phong thuộc phường 9 (Phú Nhuận, TP.HCM) chấp nhận cảnh từ nhà lớn thành nhà siêu nhỏ. Trong số đó, ngôi nhà của cụ Ngừng chỉ khoảng 2m², tạm bợ, tối tăm. Lúc chồng cụ Ngừng còn sống, hai người phải ngủ trở đầu, ăn cơm ngoài hẻm suốt gần chục năm.

Căn nhà chỉ rộng 2 mét, dài 3 mét và cao chưa đến 1 mét 2 giữa lòng phố cổ, mỗi khi muốn vào nhà là phải... đu lên bằng những bậc cầu thang chữ U đã hoen gỉ.

Căn nhà 2m2 nằm lọt thỏm trong con ngõ 63 Thuốc Bắc quanh năm không có ánh sáng được xếp vào hạng nhỏ nhất Hà Nội, là nơi sinh sống của ông cụ 70 tuổi cùng người con trai 28 tuổi suốt 25 năm qua. Vì cuộc sống khó khăn, vì căn nhà chỉ đủ chỗ cho 2 người đàn ông nằm nghiêng khi ngủ, nên chàng trai trẻ dù đã đến tuổi thành gia lập thất nhưng chưa bao giờ dám tính chuyện lấy vợ…

Sáu người trong gia đình chị Nguyễn Thị Dung sinh sống nhiều năm qua trong căn nhà chỉ rộng 2,4 m2. Mấy đứa nhỏ học tập, ăn cơm ngay trên sàn nhà. Tối tối, sau khi xếp chỗ cho các con xong chị Dung nằm co gối ngủ.