Trong tiểu thuyết Tây Du Ký của tác giả Ngô Thừa Ân, Trư Bát Giới được xây dựng với hình tượng tham ăn tục uống, say mê nữ sắc nên nhiều lần gặp họa vì không vượt qua được ải mỹ nhân.
Trư Bát Giới xuất thân là Thiên Bồng Nguyên Soái chỉ huy hàng vạn thiên binh. Trong một lần tham gia yến tiệc, y gặp được Hằng Nga và bị nàng hút hồn. Sẵn có hơi men trong người, Thiên Bồng Nguyên Soái đã buông lời chọc ghẹo Hằng Nga. Ngọc Hoàng biết chuyện đã ra lệnh đày Thiên Bồng Nguyên Soái xuống hạ giới, đầu thai vào kiếp nửa người, nửa heo.
Trư Bát Giới nhiều lần gây họa vì thói háo sắc.
Mặc dù phải nhận sự trừng phạt nặng nề nhưng Trư Bát Giới vẫn ngựa quen đường cũ khi muốn lấy một tiểu thư dưới hạ giới làm vợ. Y đã biến thành một chàng trai ăn khỏe làm khỏe và được gia đình họ Cao hết mực yêu quý mến, đồng ý gả con gái cho.
Trong ngày vu quy, Trư Bát Giới say rượu và vô tình hiện nguyên hình là quái nhân xấu xí nên bị hủy hôn. Tức giận, y bắt cóc và nhốt tiểu thư họ Cao vào tòa hậu lâu của gia đình cô. Sau này, khi bị Tôn Ngộ Không thu phục, Bát Giới mới theo Đường Tăng đi Tây Trúc lấy kinh.
Trên đường đi, y vẫn chứng nào tật nấy. Vì ham mê nữ sắc mà nhiều lần Trư Bát Giới khiến bốn thầy trò gặp phải không ít phiền toái, rắc rối. Do đó, khi nhắc đến người háo sắc nhất trong Tây Du Ký, nhiều người nghĩ ngay đến Trư Bát Giới.
Nhưng điều này chưa chắc đã đúng, nhân vật háo sắc nhất trong tác phẩm nổi tiếng này phải là Thái Tuế ma vương.
Thái Tuế ma vương vốn là thú cưỡi Kim Mao Hống của Quan Âm Bồ Tát. Hắn lấy trộm vòng chuông Tử Kim rồi hạ giới làm yêu quái. Khi trốn xuống trần gian, Thái Tuế đã bắt vương hậu Kim Thánh nương nương của nước Chu Tử khiến cho đức vua sinh bệnh. Tuy nhiên trên người Kim Thánh nương nương có mặc một chiếc áo ngũ sắc do Tử Dương Chân Nhân tặng, toàn thân đầy gai nên hắn không thể động vào, chỉ hậm hực nhìn.
Ham mê sắc đẹp của vương hậu Kim Thánh nương nương của nước Chu Tử, Thái Tuế ma vương đã bắt nàng về động, ép nàng làm vợ.
Vì không thể gần gũi với người trong lòng, Thái Tuế sinh lòng bực tức và tìm cách để thoả cơn sắc dục của mình. Chỉ trong vòng 2 năm, hắn đã sai người bắt 8 cung nữ về động, nói là để hầu hạ Kim Thánh nương nương, nhưng thực chất là để bản thân hưởng lạc.
Tất cả các cung nữ này đều bị Thái Tuế giày vò tới chết. Chuyện này được Hữu Lai Hữu Khứ - một yêu quái dưới trướng của Thái Tuế tiết lộ: "Đại vương nhà ta thiệt độc ác quá. Năm kia bắt vợ vua Chu Tử quốc, vô phước không rờ đặng tới mình. Túng quẫn bắt 2 cung nữ về yêu tạm, nhưng sức cao lớn bằng mười, hại 2 nàng chết hết. Sau bắt thêm 2 nàng, chịu ít tháng rồi cũng xong đời. Hai lần sau hại chết 4 nàng nữa. Năm nay vẫn sai thuộc hạ đi bắt nữa, bị Tôn Hành Giả đánh thì xong”. Qua đó có thể thấy, Thái Tuế ma vương mới là kẻ háo sắc đáng sợ nhất trong Tây du ký.
Trong truyện, khi thầy trò Đường Tăng đi qua, biết được sự tình, Tôn Ngộ Không đã giúp quốc vương tìm lại hoàng hậu. Quan Âm Bồ Tát khi ấy đã nói với Ngộ Không rằng: "Nếu ngươi không lấy trộm được chuông Tử Kim thì có 10 Tôn Ngộ Không cũng không thể đánh bại được nghiệt súc này".
Vì thế Ngộ Không phải dùng kế đánh cắp chuông Tử Kim mới đánh bại được Thái Tuế ma vương. Sau đó Quan Âm Bồ Tát hiện lên xin Ngộ Không nương tay tha mạng cho Kim Mao Hống, thu phục yêu quái, bắt nó hiện nguyên hình rồi đưa về trời.
Nói về lai lịch của Kim Mao Hống, đây quả là một nhân vật không hề đơn giản. Theo truyền thuyết, Kim Mao Hống là một hung thú trong Thần thoại Trung Hoa, có sức khỏe vô địch, nhưng bản tính hung dữ. Hung thú này không chỉ thích ăn thịt người, mà còn ăn được cả rồng, thậm chí rồng và giao long hợp lực cũng không phải đối thủ của nó.
Trong truyện Phong Thần Diễn Nghĩa, Kim Quang Tiên cũng là một vị tiên trong Triệt giáo làm trái ý trời, lập nên trận Tứ Tượng khiêu chiến với Xiển giáo và ngăn trở Khương Tử Nha. Từ Hàng chân nhân phá được trận này, đánh Kim Quang Tiên hiện nguyên hình là một con Kim Mao Hống và dùng nó làm vật cưỡi.
Về sau Từ Hàng chân nhân tu thành trong Phật giáo, ngài chính là Quan Âm Bồ Tát, vị Bồ Tát hiện thân của sự từ bi và phổ độ chúng sinh.
Trong Tây Du Ký, Kim Mao Hống đánh cắp bảo bối của Quan Âm Bồ Tát, trốn xuống trần gian làm yêu quái, xưng là Thái Tuế ma vương.
Minh Hoa (t/h)
