Theo Tư lệnh Mỹ, binh sĩ của hạm đội 6, không quân Mỹ đã rơi vào tình thế không an toàn khi chiếc Su-27 bay với tốc độ cao và chặn trực diện máy bay Mỹ, khi máy bay này làm nhiệm vụ. Hành động này khiến phi công và phi hành đoàn của không quân Mỹ gặp nguy hiểm.
Chiếc Su-27 tiếp tục chặn đường máy bay Mỹ thêm một lần nữa trước khi quay đầu bay đi. Phi hành đoàn EP-3 bị nhiễu loạn sau lần đầu bị chặn.
Dù quân đội Nga có quyền tập trận trong không phận quốc tế nhưng Mỹ cho rằng máy bay của Mỹ hoạt động theo luật pháp quốc tế và không kích động hoạt động này từ phía Nga.
