Nhắc đến nghệ sĩ cải lương với nghệ danh Hoa Mỹ Hạnh mọi người sẽ nghĩ đến ngay những vai diễn để đời của bà trong các vở cải lương như Đêm lạnh chùa hoang, Người hùng sơn cước, Mùa thu Bạch Mã Sơn… Nhưng mấy ai biết được phía sau sự hào quang ấy, ở tuổi xế chiều bà lại sống trong nghèo túng, bệnh tật đầy người.
Công việc làm nail thường ngày của người nghệ sĩ già.
Theo gánh hát từ nhỏ, bà Hạnh được Cố soạn giả Hà Triều - Hoa Phương nhận làm học trò. Bà từng là đào chính của các Đoàn cải lương Tấn Tài, Hoa Đăng trong những năm của thập niên 70, 80 và đi hát phục vụ khắp các tỉnh thành trong cả nước.
Trước kia bà nổi tiếng bao nhiêu thì bây giờ cuộc đời của bà lại bị kịch đau khổ bấy nhiêu. Đã bước vào tuổi xế chiều, ở tuổi 70 bà không có bất kỳ một thứ gì giá trị ngoài hai kỷ vật mà không thể nào rời xa là hai chiếc áo - một chiếc áo diễn, và một chiếc áo sơ mi của đứa con trai.
Chiếc áo thun là kỷ vật duy nhất về người con trai mà bà luôn mang theo bên mình.
Tuổi già, bà đang mang trong người đủ thứ bệnh, nặng nhất là bệnh tim khiến bà trải qua nhiều trận “thập tử nhất sinh”. Bà hiện đang sống trong một căn phòng trọ nhỏ ở đường Trần Xuân Soạn, quận 7, TPHCM. Hàng ngày bà vẫn phải mưu sinh bằng nghề làm móng chân móng tay dạo. Cuộc sống của bà nghèo khổ quá, có khi còn không có tiền mà mua thuốc, không có tiền mua gạo và đóng tiền nhà.
Bi kịch của cuộc đời khi đứa con trai duy nhất của bà qua đời, mỗi lần nhắc đến bà Hạnh lại không kìm được nước mắt thương xót cho đứa con bạc mệnh. Bao nhiêu năm rồi, bà chỉ ước mơ có một cái Tết đủ tiền về quê thăm mộ cha mẹ và làm cho con trai một đám giỗ tươm tất, thế nhưng vì bây giờ bà chưa lo nổi miếng cơm manh áo qua ngày thì làm sao mà thực hiện ước mơ có một cái Tết đủ tiền về quê thăm mộ cha mẹ và làm cho con trai một đám giỗ tươm tất, thế nhưng vì bây giờ bà chưa lo nổi miếng cơm manh áo qua ngày thì làm sao mà thực hiện ước mơ đó được, bà chỉ sợ đến khi nhắm mắt xuôi tay vẫn không thực hiện được điều đó.
Cả đời bà chỉ giữ lại bên mình hai kỷ vật là chiếc váy khi còn đi diễn diễn và cái áo sơ mi của người con trai lúc còn sống.
Tuổi đã già, mỗi khi trái gió trở trời đều phải nằm một mình trong góc nhà trọ tồi tàn, có nhiều khi người ta gọi đi làm móng, bà lại lủi thủi xách túi đi bộ đi làm. Nhiều khi mệt quá hoặc lên cơn đau tim, bà ngất lịm ở dọc đường.
Ai cũng mong đến tết nhưng với bà thì không. Càng gần Tết, bà càng thêm xót xa trong lòng. Bà kể, xóm trọ của bà ngày thường vui lắm, toàn những người lao động nghèo khổ, nhưng lúc nào cũng đầy ắp tình người. Nhưng đến Tết, họ kéo nhau về quê hết, bà một mình lủi thủi trong căn phòng của mình. Những lúc buồn, bà chỉ biết hát, hát những khúc ai oán, chua chát cho cuộc đời mình. Tiếng hát của bà như vắt gan vắt ruột, như cứa vào từng cõi lòng. Người phụ nữ ấy sao mà khổ ải gian truân đến thế.
Ước ao của bà là được một lần về thắp hương cho ông bà tổ tiên.
Khi được hỏi về ước mơ cho ngày Tết này, giọng bà Hạnh như nghẹn lại: "Bao nhiêu năm nay, kể từ khi con trai tôi mất, tôi chỉ mơ có một cái Tết mình nhiều tiền hơn chút, để đủ tiền mua vé tàu xe về quê thăm mồ mả ông bà cha mẹ, rồi sang năm làm cho con trai tôi một đám giỗ tươm tất".
Tết này, nghệ sĩ cải lương già đã hoàn thành được tâm nguyện. Món quà giá trị về cả tinh thần và vật chất mà chương trình Tết này tôi ước cùng nhà tài trợ Trà thảo mộc Dr Thanh đã đến được tay bà. Lúc này, bà Hạnh đang phấn khởi chuẩn bị về quê ăn Tết với món quà tình nghĩa trong tay.
Nụ cười hạnh phúc mãn nguyện đã quay trở lại trên khuôn mặt bà Hạnh. Người nghệ sĩ già cảm tạ chương trình, bà cất giọng hát, nhưng lời hát đã tươi vui hơn, đã thêm niềm lạc quan vào cuộc sống.
Chương trình Tết này tôi ước với sự tài trợ của nhãn hàng Trà thảo mộc Dr Thanh.
Tết này tôi ước, một chương trình thiện nguyện phát sóng trên kênh HTV7 vào lúc 20h00 hàng ngày với mục đích hiện thực hóa những điều ước nhỏ bé giản dị với những người có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn. Mỗi tập của chương trình sẽ là một câu chuyện, một mảnh đời bất hạnh, là những giấc mơ nhỏ nhoi nhưng xa xôi, không bao giờ có cơ hội thành hiện thực. Và ở trong đó có cả nụ cười mãn nguyện tột cùng của những mảnh đời bất hạnh mà từ lâu, họ không biết đến hai từ hạnh phúc.
THIỆN LỘC
