Là một sinh viên Mỹ trưởng thành trong kỷ nguyên số, kỹ thuật internet và mạng xã hội đã đan quyện vào đời sống hàng ngày của tôi. Thông qua sự chia sẻ mọi thứ, từ hình ảnh đến ý kiến đến những câu chuyện, các mạng xã hội đã trở thành những phương tiện quan trọng đối với giới trẻ Mỹ không chỉ trong nỗ lực tạo lập các mối quan hệ mà còn làm cho chúng thêm phong phú.
Trong lúc việc phát triển và duy trì những mối quan hệ thông qua mạng xã hội hãy còn khá mới, đã có những nghiên cứu có ý nghĩa chứng minh hùng hồn sự liên kết giữa sự hình thành tính cách và việc sử dụng internet – giữa cách chúng ta giao tiếp trên internet và cách chúng ta trả lời câu hỏi “tôi là ai?” Bài nghiên cứu này chủ yếu tập trung vào những người được gọi là “cư dân mạng”, hay còn gọi là công dân mạng, Những người dành phần lớn đời mình “sống” trên internet.
Bằng cách dùng mạng xã hội để chia sẻ thậm chí từng phút trong cuộc sống của mình, người ta đang định nghĩa lại những nhận thức về chính mình trong những phạm vi xã hội cách biệt rất xa những môi trường đặt nền tảng cho những quan hệ cá nhân theo kiểu truyền thống.
Sau nhiều tháng tìm hiểu về Việt Nam và mạng xã hội ở tại trường của mình, tôi những mong nhận ra sự phát triển internet trong nước Việt Nam là một yếu tố kích thích thay đổi xã hội đáng kể. Đồng thời, việc tìm hiểu văn hóa truyền thống của Việt Nam nhấn mạnh vào tầm quan trọng của sự gắn bó gia đình đã khiến tôi nghĩ là mạng xã hội Việt Nam có lẽ bám lấy đặc tính gia đình là cốt lõi, vừa củng cố vừa thay đổi những mối quan hệ truyền thống. Tôi những mong tìm thấy mạng xã hội này dựa vào những hình thức đặc trưng vốn có ở Việt Nam, một mạng xã hội có lẽ bám chặt vào các giá trị truyền thống của văn hóa Việt Nam.
Gabe Sowa
Thế nhưng điều tôi thực sự phát hiện khi đặt chân đến thành phố Hồ Chí Minh là một chuỗi những chuyển động và trạng thái trong cách thức mạng xã hội được tiếp nhận và sử dụng - và phân tích các kênh sử dụng này chẳng khác gì tìm cách hiểu giao thông tít mù trên đường phố Sài Gòn.
Theo tài liệu tôi nghiên cứu khi còn ở Mỹ thì sự truy cập internet là tiện nghi bình thường ở những vùng đô thị như thành phố Hồ Chí Minh. Tôi cũng hiểu rằng mạng xã hội đóng một vai trò ngày càng lớn trong các mối quan hệ của giới trẻ. Tôi đã tìm được cứ liệu tin cậy cho là các mạng xã hội như Zing Me, Yume, và cả Facebook có hàng triệu thành viên ở Việt Nam.
Tuy nhiên, khi tôi bắt đầu phỏng vấn những bạn trẻ Việt Nam trang lứa ở thành phố Hồ Chí Minh, Hà Nội và Cần Thơ, tôi phát hiện là đối với người sử dụng, ít nhất là đối với những người trẻ, thì mạng xã hội không chỉ là một tiện nghi mà còn là một sự cần thiết. Từ những bạn trẻ nói với tôi là thế giới mà không có internet thì sẽ vô cùng “khủng khiếp”, đến những sinh viên thường trực lên mạng xã hội từ bất cứ nơi đâu thông qua điện thoại di động, thì rõ ràng mạng xã hội đã trở thành một kiểu thức truyền thông và định hình tính cách quan trọng đối với ngày càng đông người Việt trẻ.
Trong một hội thảo thân mật trong quán café ở Hà Nội, một sinh viên đã giải thích với tôi ở Việt Nam “cư dân mạng” nên được hiểu như thế nào. Anh nói là mặc dù gia đình anh làm chủ một tiệm café internet và anh chủ yếu lớn lên cùng máy tính, việc sử dụng internet đối với giới trẻ thường là một thói quen hơn là một ngoại lệ. Anh nói bây giờ ở Việt Nam hiếm ai nói họ không hề xài internet.
Trò chuyện với nhiều sinh viên khác cũng hé cho tôi thấy một hệ quả khác của mạng xã hội, đó là quan điểm toàn cầu. Các sinh viên nhấn mạnh là mạng kỹ thuật số đang thay đổi không chỉ những cách thức mà họ tương tác với nhau, mà thay đổi cả cách họ giao tiếp với thế giới. Các bạn gặp ở cuộc hội thảo sốt sắng chỉ ra rằng internet đã cho họ điều kiện quan tâm đến không chỉ văn hóa Việt Nam mà cả văn hóa toàn cầu khi xuất hiện ở Việt Nam. Các bạn sinh viên ở quán café cũng nhấn mạnh sự kiện là người Việt đã thích nghi nhanh chóng với sự phổ biến của internet, dẫn chứng việc sử dụng internet từ nghe nhạc đồng quê đến nghiên cứu giải pháp cho các vấn đề môi trường rộng khắp thế giới.
Trong thời gian ở Việt Nam tôi nhanh chóng hiểu ra là giới trẻ Việt Nam – ít nhất là giới trẻ ở các thành phố lớn và có trình độ đại học – hội nhập cực kỳ tốt với điều được coi là nền văn hóa phi chính thống nổi trội: nền văn hóa internet. Tôi cũng đã nhận ra điều tương tự ở Mỹ, một nền văn hóa phi chính thống bắt nguồn từ việc sử dụng internet, và điều đó đã đóng vai trò quan trọng trong kết hợp kinh nghiệm toàn cầu và trải nghiệm cá nhân.
Nhưng khám phá ra mạng xã hội Việt Nam còn có đặc điểm gì khác là một công việc đầy thách thức. Việc dùng internet để thám hiểm những ranh giới mới và những hình thức diễn cảm mới vốn không tồn tại trước khi mạng xã hội ra đời có thay đổi hay củng cố phẩm chất Việt Nam như thế nào?
Những cuộc thảo luận sâu hơn với sinh viên Việt Nam cho thấy giới trẻ Việt Nam, cũng giống như giới trẻ Mỹ, muốn chia sẻ mọi thứ, với nhau và với cả thế giới. Sinh viên Việt Nam dường như tin vào khả năng của internet giúp được họ, cũng như đất nước họ, phát triển và đóng những vai trò quan trọng trên sân khấu toàn cầu. Là những người lãnh đạo tương lai của thế giới này giới trẻ có trách nhiệm làm cho đất nước mình, và thế giới, trở thành một nơi tốt đẹp hơn cho những thế hệ tương lai.
Sự phát triển đã khiến thế hế chúng tôi trở thành “công dân mạng” cho thấy internet là phương tiện của tương lai để chia sẻ những câu chuyện, những ý tưởng, những viễn tưởng về thế giới của chúng ta.
Gabe Sowa
