Trước khi người Thái trở thành chủ nhân, vùng đất tây Thanh Hóa nói chung và Tây Bắc nước ta vốn là địa bàn cư trú lâu đời của cư dân bản địa, gọi là người Lếm, người Lé (người Xá).

Cứ vào các buổi chiều tối, trên những con đường ở bản Côi, thuộc xã vùng cao Lượng Minh, huyện Tương Dương (Nghệ An), không kể người già hay trẻ con, họ thoát y và tắm tiên một cách thoải mái.