Theo tờ Bưu điện Hoa Nam buổi Sáng (SCMP), căng thẳng giữa Philippines và Trung Quốc ở Biển Đông có chiều hướng lắng dịu khi mà tân Tổng thống Philippines Duterte muốn tiếp cận Bắc Kinh bằng những phương pháp mềm mỏng, tích cực hơn, mở đường cho các cuộc thảo luận về tranh chấp chủ quyền.
Ông Duterte từng gọi Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình là một "nhà lãnh đạo tuyệt vời" sau khi ông Tập gửi điện mừng, bày tỏ quan điểm muốn quan hệ song phương giữa hai nước trở lại "quỹ đạo phát triển". Ngoại trưởng Trung Quốc Vương Nghị cũng bày tỏ thái độ lạc quan trước khả năng mối quan hệ ấm dần lên với Manila.
Tổng thống mới đắc cử của Philippines, Rodrigo Duterte.
Theo giới phân tích, ông Duterte có lập trường trái ngược với người tiền nhiệm Benigno Aquino. Dưới thời ông Aquino, quan hệ Philippines-Trung Quốc trở nên căng thẳng, đặc biệt là sau khi Manila đệ đơn lên Tòa Trọng tài Thường trực (PCA), kiện yêu sách chủ quyền phi lý theo "đường lưỡi bò" do Bắc Kinh đơn phương tuyên bố chủ quyền hầu hết diện tích Biển Đông.Trung Quốc từ chối tham gia vụ kiện, tuyên bố không chấp nhận phán quyết của tòa, dự kiến sẽ được đưa ra trong tháng 6.
Chito Sta Romana, chủ tịch Hiệp hội Nghiên cứu Trung Quốc của Philippines nhận định, ông Duterte có thể sẽ không từ bỏ vụ kiện, nhưng "không coi phán quyền của tòa là trở lại trong việc cải thiện quan hệ với Trung Quốc".
Theo ông Romana, Tổng thống mới đắc cử của Philippines là người thực tế, ông Duterte hiểu rằng giải quyết vấn đề tranh chấp chủ quyền sẽ rất mất thời gian. Thay vì giải quyết với Trung Quốc, ông Duterte muốn tập trung vào cải thiện "quan hệ kinh tế", ông Romana nhận định.
"Ông Duterte có kế hoạch xây dựng tuyến đường sắt ở Mindanao. Điều này có thể là động lực chính khiến nhà lãnh đạo Philippines muốn tiếp cận Trung Quốc", nhà phâ
