Ngày 13/12/2000, băng nhóm Texas 7 đã trốn thoát thành công khỏi John B.Connally - nhà tù kiên cố bậc nhất ở phía Nam Texas, Mỹ và để lại lời nhắn: “Các người sẽ không bao giờ nhìn thấy chúng tôi nữa”.
Băng nhóm đã thực sự “bặt vô âm tín” trong vòng 2 tuần liên tiếp. Tuy nhiên đến ngày 26/12, tin tức về cái chết của 1 sĩ quan cảnh sát được cho là có liên quan đến băng nhóm vượt ngục “nối đuôi” nhau xuất hiện trên các mặt báo khắp nước Mỹ.
Danh sách những tên tội phạm trong băng nhóm Texas 7
Theo đó, tối 26/12, sĩ quan Aubrey Hawkins, 29 tuổi đến cửa hàng bán đồ thể thao Oshman ở Irving, Texas sau khi nhận được cuộc gọi báo cáo những tiếng bất thường ở nơi đây. Mặc dù đang là ngày lễ Giáng Sinh nhưng Aubrey không thể từ bỏ được công việc của mình. Người cảnh sát đã bỏ dở bữa ăn để có đến kiểm tra theo yêu cầu của cuộc gọi.
Bất ngờ thay, ngay khi vừa dừng xe tuần tra trước cửa hàng, hàng loạt những viên đạn xuyên qua cửa kính xe khiến Aubrey bị thương nặng. Chưa dừng lại, nhóm hung thủ kéo người sĩ quan ra khỏi xe và tiếp tục bắn vào anh cho đến khi bất động. Sau khi gây án, những tên hung thủ đã đột nhập vào cửa hàng lấy đi hàng ngàn USD, 44 khẩu súng rồi rời đi bằng chiếc xe của Aubrey.
Lực lượng chức năng nhanh chóng có mặt tại hiện trường và phát hiện ra bên trong cửa hàng có một số nhân viên bị khống chế và trói bằng dây thừng. Theo lời khai và đặc điểm miêu tả hung thủ của nhân chứng, cơ quan chức năng xác định kẻ gây án là nhóm Texas 7 với kẻ cầm đầu là George Rivas.
Tại thời điểm đó, George đang mang trong mình bản án 99 năm tù vì tội Bắt cóc, Ăn trộm, Cướp có vũ trang.
Năm 1993, George và 1 đồng phạm khác bắt 8 con tin trong một cửa hàng Toy ‘R’ Us. Cơ quan chức năng đã phải cử đội SWAT để xông vào giải cứu những người bị bắt giữ. Vụ việc đã khiến hắn ta bị lĩnh án tù chung thân. Tuy nhiên vào phiên tòa xét xử, chuyên gia tâm lý đã chỉ ra George có những dấu hiệu của bệnh tâm lý nên đã được giảm xuống còn 99 năm.
George Rivas tại phiên tòa xét xử sau khi bị bắt
Ở thời điểm trong tù, George gặp lại những đàn em và nhanh chóng được tôn lên làm đại ca của nhóm tù nhân bạo lực. Băng đảng khi đó bao gồm, Michael Anthony Rodriguez (38 tuổi), thụ án 15 năm tù, Larry Harper (37 tuổi), Joseph Garcia, Patrick Murphy (đều 39 tuổi) và chịu án 50 năm tù. Donald Newbury là thành viên có bản án dài nhất 100 năm tù. Người nhỏ tuổi nhất là Randy Halprin (23 tuổi), chịu án 30 năm tù vì tấn công một đứa trẻ.
7 phạm nhân đã cùng nhau âm thầm lên một kế hoạch vượt ngục mà không ai hay. Ngày 13/12, lợi dụng điểm yếu trong công tác giám sát nhà tù, Texas 7 đã khống chế và trói hơn 10 nhân viên an ninh. Bọn chúng đánh ngất các nhân viên rồi đánh tráo quần áo của họ.
Băng nhóm lấy đi thẻ ra vào rồi gọi điện cho các sĩ quan khác trong nhà tù và bịa chuyện, tránh sự nghi ngờ từ lãnh đạo nhà tù. Một vài thành viên của băng nhóm sẽ đột nhập vào vòng an ninh để phá hoại hệ thống camera giám sát toàn bộ nhà tù.
Cuối cùng, băng nhóm tập kết tại địa điểm đã hẹn trước. Bọn chúng tổng cộng lấy đi được 1 chiếc xe tải, 1 khẩu súng trường, 14 khẩu súng lục và 238 viên đạn.
Việc chạy trốn thành công của băng nhóm còn phải kể đến sự góp mặt của cha Michael Radriguez. Ông ta đã được biết toàn bộ kế hoạch và đồng ý cung cấp xe cho băng nhóm chạy thoát sau khi vượt ngục thành công. Sau này, người cha cũng đã bị kết tội vì là đồng phạm.
Nhóm Texas 7 đã bỏ lại chiếc xe ở bãi đỗ xe cửa hàng WalMart ở thành phố Kenedy rồi trốn sang thành phố San Antonio. Vì phải liên tục di chuyển để tránh sự truy nã nên số tiền cũng dần cạn kiệt. Sau khoảng 2 tuần chạy trốn, băng nhóm Texas 7 đã quyết định cướp ở cửa hàng bán đồ thể thao Oshman. Và đó cũng là ngày sĩ quan cảnh sát Aubrey bị bắn hạ còn bọn chúng thì bị lộ tung tích khiến việc truy nã ngày càng trở nên gắt gao hơn.
Sĩ quan Aubrey Hawkins chụp ảnh cùng con trai
Sau cái chết của sĩ quan Aubrey, sở cảnh sát đã trao thưởng 100.000 USD cho bất kỳ ai có thông tin về băng nhóm tội phạm. Tuy nhiên vẫn không có thông tin gì được đưa ra.
Ngày 7/1/2001, vụ án của Texas 7 được đưa lên chương trình “American Most Wanted”. Thật không ngờ, sau chương trình, sở cảnh sát đã nhận được vô số những cuộc điện thoại của người dân cung cấp thông tin về băng nhóm tội phạm. Phần lớn họ đều nói đã nhìn thấy băng nhóm ở nhà nghỉ Coachlight và RV Park.
Một nhóm SWAT đã bắt được George, Joseph và Anthony khi đang lái xe đến cửa hàng tiện lợi. Không chần chừ trong việc truy bắt, 2 đối tượng đang ở RV Park là Randy và Larry cũng bị tìm thấy. Tuy nhiên, cơ quan chức năng chỉ bắt giữ được Randy vì Larry đã quyết định tự tử ngay trong căn hộ của mình.
2 phạm nhân khác là Donald và Patrick đã thành công bỏ trốn vào hôm vây bắt nhưng nhanh chóng bị bắt lại ở nhà trọ Holiday, Colorado Springs.
Han (theo Nydailynews)
