Xương rồng lê gai, còn có tên gọi là xương rồng tai thỏ vì có phiến lá giống tai của con thỏ. Loài cây này mọc hoang nhiều ở các triền đồi, bãi cát, hàng rào, ven đường… ở các vùng Ninh Thuận - Bình Thuận. Ở nước ta ít người biết đến công dụng của nó. Tuy nhiên loại quả xương rồng lê gai rất được ưa chuộng tại các nước Châu Mỹ và Trung Quốc. Trong quả xương rồng có thành phần dinh dưỡng cao và có thể hỗ trợ tăng cường sức khỏe, phòng chống một số bệnh.
Cây xương rồng mọc dại ở nước ta rất nhiều.
Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, 1 chén (149g) quả xương rồng lê gai có chứa 61 calo, 1g chất béo, 1g protein, 14g carb, 5g chất xơ, 30% giá trị hàng ngày (DV) magiê, 23% DV vitamin C, 7% DV kali, 6% DV canxi.
Loại quả này cũng giống nhiều loại trái cây khác, quả xương rồng lê gai cũng chứa nhiều hợp chất thực vật có lợi bao gồm phenolic acid, flavonoid và các sắc tố hoạt động như những chất chống oxy hóa. Đặc biệt, chất chống oxy hóa giúp chống lại sự tổn thương gây ra bởi các gốc tự do - nguyên nhân dẫn tới bệnh tật, theo Dân Việt
Thịt quả xương rồng lê gai có thể ăn trực tiếp hoặc ép nước, làm mứt, thạch, kem.
Khi ăn quả xương rồng lê gai sẽ cảm thấy mát, mềm, chua chua như kiwi nhưng nhạt hơn, ăn vào ngọt nhẹ na ná thanh long. Tuy nhiên bên ngoài vỏ quả có gai nên khi ăn thường phải rất cẩn thận nếu không sẽ gây nguy hiểm.
Trong quá trình chín quả, xương rồng lê gai sẽ chuyển từ màu xanh sang màu tím đậm. Sau khi được xử lý lớp gai bên ngoài, thịt bên quả trong có thể ăn trực tiếp hoặc ép nước, làm mứt, thạch, kem. Ngoài việc làm thức ăn, xương rồng lê gai còn có thể chế thành dược phẩm, mỹ phẩm.
Loại quả của cây xương rồng mọc dại hoặc được xem là bình dân ở Việt Nam, hóa ra lại chữa được rất nhiều bệnh, thậm trí bán được giá rất cao.
Những năm gần đây, quả xương rồng lê gai được quảng cáo có khả năng điều trị bệnh tiểu đường, cholesterol cao, béo phì và giúp giải rượu. Nó cũng được quảng cáo là có khả năng kháng virus và chống viêm. Chính vì lẽ này mà xương rồng lê gai trở nên nổi tiếng và rất được ưa chuộng ở nhiều quốc gia.
Ở Việt Nam, người dân thường ít ăn xương rồng lê gai. Nhưng ở nước ngoài, đây là loại quả quý, được trồng để thu hoạch và bày bán sang chảnh trong siêu thị. Trên Amazon, giá trung bình cho 1 hộp gồm 6 quả xương rồng lê gai là 13USD (hơn 300.000 VNĐ).
Thông tin trên Gia Đình và Xã Hội, lá xương rồng lê gai có thể luộc hoặc nướng, chế biến thành món ăn ngon lạ. Hoa xương rồng lê gai được dùng làm trà thảo dược. Hạt xương rồng lê gai được chế biến thành dầu dưỡng da. Cần có 1 tấn hạt xương rồng lê gai để sản xuất ra 1 lít dầu xương rồng lê gai. Và 1 lít dầu này có giá cao bất ngờ, lên tới 2000 euro (~55 triệu vnđ) khi xuất khẩu sang châu Âu, theo AFP.
Thậm chí lá xương rồng cũng ăn được.
Theo Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng Hoa Kỳ, quả xương rồng lê gai có tác dụng giúp loại bỏ độc tố và có thể chống oxy hóa do hàm lượng vitamin C và E cao. Quả cũng có thể giúp loại bỏ táo bón, đầy hơi và cả loét dạ dày.
Ở Việt Nam ít người biết được công dụng cây xương rồng nhưng ở trên thế giới đặc biệt nông dân Algeria, Djamal Chaib, xương rồng lê gai của Algeria được xuất khẩu sang Pháp, Đức, Qatar và có kế hoạch bán sang Mỹ.
Một số lưu ý khi sử dụng quả xương rồng lê gai
Quả xương rồng lê gai thường an toàn đối với mọi người nếu đã được chế biến đúng cách. Tuy nhiên, nếu bạn ăn quá nhiều, bạn có thể gặp một số vấn đề về tiêu hóa như tiêu chảy, đầy hơi, nôn… Tình trạng táo bón cũng có thể gặp ở một số trường hợp.
Những phụ nữ có thai và đang cho con bú nên tham khảo ý kiến của các bác sĩ dinh dưỡng trước khi sử dụng loại quả này.
Lưu ý trên bề mặt quả xương rồng lê gai có nhiều gai nhỏ. Do đó, cần làm sạch trước khi ăn để tránh tổn thương niêm mạc của cơ quan tiêu hóa.
Bạn có thể ăn trực tiếp loại quả ngon ngọt này hoặc làm mứt, ép lấy nước uống, làm cocktail hoặc thêm vào các món ăn khác như salad.
Trúc Chi (t/h)
