Trung Quốc lần đầu tiên chế tạo tàu ngầm SSBN, Type 092 vào năm 1981. Tàu ngầm này chỉ chính thức hoạt động trong biên chế hải quân Trung Quốc (PLAN) vào năm 1987. Trên thực tế, Type 092 chưa từng thực hiện nhiệm vụ tuần tra răn đe hạt nhân.
Tàu ngầm hạt nhân đầu tiên và duy nhất trong gần hai thập kỷ đã cho thấy những hạn chế trong ngành công nghiệp đóng tàu ngầm của Trung Quốc. Mãi đến năm 2004, Bắc Kinh mới hạ thủy tàu ngầm Type 094 lớp Jin đầu tiên.
Chuyên gia Robert Farley (phải), Phó Giáo sư tại trường Patterson thuộc Đại học Kentucky, Mỹ.
Đây là thế hệ tàu ngầm thay thế cho Type 092 với lượng giãn nước 11.000 tấn, có khả năng mang theo 12 tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm (SLBM) JL-2 và có thể phóng đầu đạn hạt nhân ở khoảng cách 7.500 km.
Hiện chưa rõ các tàu ngầm Type 094 có được nâng cấp để trang bị module MIRV chứa nhiều đầu đạn hạt nhân trong một lần phóng tên lửa. Cho đến nay, Trung Quốc đã chế tạo 4 tàu ngầm lớp Jin, đủ điều kiện tối thiểu để liên tục tiến hành tuần tra răn đe hạt nhân.
Trong tương lai, Bắc Kinh hướng đến mẫu tàu ngầm SSBN Type 096. Các báo cáo cho biết, Type 096 sẽ có kích thước lớn hơn , hoạt động yên tĩnh hơn và có thể mang nhiều tên lửa với đầu đạn hạt nhân hơn. Ước tính Type 096 có thể mang theo tối đa 24 SLBM với tầm bắn 10.000 km.
Mặc dù bất kỳ tàu ngầm hiện đại nào cũng có thể tấn công các mục tiêu trên đất Mỹ bằng tên lửa hạt nhân. Các tàu ngầm Type 096 có thể phóng tên lửa đạn đạo ở khoảng cách an toàn từ ngoài khơi. Trung Quốc hiện có kế hoạch chế tạo 8 tàu ngầm hạt nhân loại này.
Trong khi tàu ngầm Type 092 gần như không thể đáp ứng hoạt động tuần tra và đã được cho về hưu, PLAN hiện đang gấp rút huấn luyện các tàu ngầm Type 094, nhằm sẵn sàng cho đợt tuần tra răn đe hạt nhân đầu tiên.
The
