Trái với những dự đoán ban đầu, tại trận ra quân HLV Park Hang-seo sử dụng Công Phượng làm mũi tấn công cao nhất chứ không phải Tiến Linh hay Đức Chinh như thường lệ.
Sau tiếng còi khai cuộc, Iraq với thể hình và thể lực nhỉnh hơn đã chủ động kiểm soát bóng, họ sử dụng nhiều pha bóng dài và bóng bổng đưa bóng vào vòng cấm thủ thành Văn Lâm.
Phút 13, Iraq có pha dứt điểm nguy hiểm đầu tiên. Từ đường bóng dài bên phía cánh phải, Muhannad Ali chuyền bóng vào trung tâm cho Husein Al - Saedi. Cầu thủ này tung ra cú cứa lòng bằng chân phải hiểm hóc nhưng Văn Lâm đã bình tĩnh cản phá.
Mặc dù kiểm soát bóng ít hơn, nhưng Việt Nam vẫn tìm được cách phản công và tạo ra những tình huống nguy hiểm. Phút 19, Hồng Duy có pha treo bóng vào trong cho Quang Hải nhưng cầu thủ số 19 phía Việt Nam có pha khống chế bóng không tốt khi cách khung thành ít mét.
Tuyển Việt Nam bất ngờ với bàn thắng mở tỷ số (ảnh Văn Lộc).
Phút 25, may mắn đứng về phía Việt Nam. Quang Hải có pha cướp bóng từ khu vực 2/3 sân và tung đường chọc khe cho Công Phượng băng xuống đối mặt với thủ môn đội bạn. Hậu vệ Ali Faez Atiyah trong nỗ lực phá bóng đã đưa bóng về lưới nhà. Mặc dù sở hữu sức mạnh nhưng các hậu vệ của đại diện Tây Á tỏ ra khá vụng về trong nhiều tình huống xử lý bóng, lần này họ đã phải trả giá.
Sau bàn thua, các cầu thủ Iraq gia tăng sức ép lên khung thành tuyển Việt Nam, trước sức tấn công mạnh của đội bạn, hàng thủ tuyển Việt Nam tỏ ra lúng túng trong một số tình huống xử lý ngăn chặn trong vòng cấm.
Phút 35, sự lúng túng của hàng thủ Việt Nam đã phải trả giá, Mohanad Kadhim nhận bóng từ pha chọc khe của đồng đội, anh đi bóng qua hai hậu vệ Việt Nam là; Duy Mạnh và Ngọc Hải rồi dứt điểm đánh bại Văn Lâm, cân bằng tỉ số.
Phút 40, Việt Nam vươn lên dẫn 2-1. Trọng Hoàng có pha đi bóng bên phía cánh phải vào vòng cấm và tung ra cú dứt điểm bất ngờ. Thủ môn Hassan xuất sắc cản phá nhưng bóng đến đúng vị trí của Công Phượng băng vào đệm bóng ghi bàn.
Sau bàn gỡ hoà của đội bạn, tuyển Việt Nam đã chơi chắc chắn hơn, bàn thắng nâng tỷ số của Công Phượng là hoàn toàn xứng đáng. Hiệp 1 trận đấu kết thúc với tỷ số 2-1 cho Việt Nam.
Sang hiệp 2, các cầu thủ Iraq nhanh chóng đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ, ngay phút 46 đội bạn có pha treo bóng bổng vào khung thành Văn Lâm, nhưng không cầu thủ Iraq nào chạm được bóng.
Những phút sau đó, Iraq gia tăng sức ép bằng những đường tấn công biên. Phút 50, Iraq có pha treo bóng nguy hiểmi từ cánh trái, tuy nhiên Tiến Dũng đã có pha đánh đầu giải nguy.
Phút 55, tiền vệ Lương Xuân Trường dẫn bóng sát cấm địa rồi chọc khe cho Công Phượng. Số 10 của Việt Nam trong thế đối mặt thủ môn và bị khép góc đã quyết định dứt điểm, bóng đi nhẹ và bị thủ môn đội bạn bắt gọn.
Tình huống quân bình 2-2 của các cầu thủ Iraq.
Phút 60, sau nhiều nỗ lực tấn công, từ pha treo bóng bên cánh trái của đồng đội, Hussein bật cao đánh đầu nhưng bị Văn Lâm cản phá. Bóng bật ra nhưng Duy Mạnh không thể băng vào phá bóng. Humam Tariq, cầu thủ vừa vào thay người có pha dứt điểm cận thành, ghi bàn cân bằng tỉ số.
Những phút sau đó, HLV Park liên tiếp thực hiện thay người. Đức Chinh vào sân thay cho Công Phượng, Xuân Trường rời sân nhường chỗ cho Huy Hùng. HLV Hàn Quốc vẫn muốn tăng sức mạnh nơi hàng công cho tuyển Việt Nam.
Phút 68, Iraq tiếp tục có tình huống nguy hiểm. Muhannad Ali dù bị Duy Mạnh theo kèm nhưng cũng tung ra được cú vô lê rất căng, một lần nữa Văn Lâm đã cản phá thành công. Trong hiệp 2, các tình huống bóng dài và bóng bổng xuất phát từ cánh trái của Iraq đã gây ra nhiều khó khăn cho hàng thủ Việt Nam.
Những phút sau đó Iraq vẫn là đội kiểm soát bóng tốt hơn, hai đội vẫn tạo ra những tình huống ăn miếng trả miếng. Phút 90, Iraq được hưởng quả phạt trực tiếp ở cự ly chừng 23 met. Ali Adnan đặt lòng kỹ thuật bằng chân trái, đưa bóng vượt qua hàng rào, rồi găm vào góc cao khung thành.
Với hai lần dẫn vươn lên dẫn trước nhưng trước nhưng thầy trò HLV Park Hang-seo đã không thể tận dụng lợi thế. Trận đấu kết thúc với tỷ số 3-2 nghiêng về Iraq.
