Thủ tướng Tanzania Kassim Majaliwa cho biết, 19 người đã bị thiệt mạng sau khi chuyến bay của hãng hàng không tư nhân Precision Air lao xuống nước ở hồ Victoria hôm 6/11.
“Người dân Tanzania vô cùng thương tiếc 19 người đã mất mạng trong vụ tai nạn này”, ông Majaliwa chia sẻ khi đến sân bay Bukoba, nơi chuyến bay dự kiến hạ cánh sau rời thủ đô tài chính Dar es Salaam.
Chiếc máy bay đã bị rơi từ độ cao khoảng 100m khi đang cố hạ cánh xuống sân bay Bukoba ở phía Tây Bắc nước này trong thời tiết mưa bão.
Sân bay Bukoba nằm trên bờ Hồ Victoria, hồ lớn nhất Châu Phi. Các thuyền cứu hộ đã được triển khai và các nhân viên khẩn cấp tiếp tục giải cứu những hành khách khác bị mắc kẹt trên chiếc máy bay.
Theo Precision Air, “Một nhóm điều tra bao gồm các nhân viên kỹ thuật của Precision Air và Cơ quan quản lý sân bay Tanzania (TAA) cũng đã khởi hành để tham gia cùng đội cứu hộ trên mặt đất”, hãng hàng không cho biết trong một tuyên bố.
Các nhân viên cứu hộ khẩn cấp đã cố gắng nâng chiếc máy bay lên khỏi mặt nước bằng dây thừng và cần cẩu. Nhiều người dân cũng tham gia giúp đỡ các nạn nhân.
Theo hãng hàng không, chuyến bay PW 494 chở 39 hành khách, bao gồm một trẻ sơ sinh và 4 thành viên phi hành đoàn. Ban đầu, họ đưa thông tin 26 trong số 43 người trên máy bay đã được cứu, nhưng sau đó lại cho biết 24 người sống sót đã được cấp cứu tại hiện trường.
Hiện vẫn chưa rõ liệu tất cả 19 nạn nhân đều là những hành khách, hay chiếc máy bay 48 chỗ có nhiều người trên khoang hơn so với thông tin được tiết lộ trước đó, một quan chức khu vực cho biết.
“Chúng tôi đang tiếp tục điều tra. Khả năng có 2 người không có trên máy bay nhưng đã thiệt mạng khi đang thực hiện công tác cứu hộ”, theo người phụ trách khu vực Albert Chalamila.
Theo France24, chiếc máy bay có số hiệu ATR 42-500, được sản xuất bởi công ty Pháp-Ý ATR có trụ sở tại Toulouse, Pháp.
Đoạn video được phát trên truyền thông địa phương cho thấy phần lớn chiếc máy bay bị chìm trong nước khi lực lượng cứu hộ, bao gồm cả ngư dân tiếp cận để đưa mọi người đến nơi an toàn.
Precision Air, hãng hàng không tư nhân lớn nhất Tanzania, được thành lập vào năm 1993 và khai thác các chuyến bay nội địa và khu vực cũng như các chuyến bay tư nhân đến các điểm du lịch nổi tiếng như Vườn quốc gia Serengeti và quần đảo Zanzibar.
Vụ tai nạn xảy ra 5 năm sau khi 11 người tử vong khi một chiếc máy bay của công ty Coastal Aviation bị rơi ở miền bắc Tanzania.
Hồ Victoria, hồ nước lớn nhất châu Phi, cũng là nơi xảy ra vụ tai nạn chìm phà khiến 136 người thiệt mạng vào tháng 9/2018.
Nguyễn Tuyết (Theo France24, Al Jazeera)
