Cuộc đụng độ giữa báo hoa mai 11 tháng tuổi và một con linh cẩu được Moosa Varachia ghi lại trong công viên quốc gia Kruger, Nam Phi.
Cụ thể, khi đoàn tham quan đang dừng lại trên đường S1 thì phát hiện thấy một con báo hoa mai con ẩn nấp trong bụi rậm. Cùng lúc này, Moosa nhìn thấy đàn linh cẩu đi tới.
Ngay sau đó, một con trong đàn đã đánh hơi thấy mùi của báo hoa mai và phát hiện ra con mồi. Chỗ ẩn nấp bị bại lộ và không có mẹ ở bên cạnh, báo hoa mai con nhanh chóng chạy trốn. Bị kẻ thù đuổi theo sát nút, báo hoa mai con lập tức trèo lên một cái cây và thoát nạn trong gang tấc.
Là loài động vật phổ biến ở châu Phi, linh cẩu là thành phần quan trọng của hầu hết hệ sinh thái nơi này. Việc sở hữu bộ hàm rất khỏe giúp chúng trở thành loài động vật ăn thịt đáng sợ, có thể giết chết các loài vật to lớn như ngựa vằn, linh dương đầu bò, trâu rừng...
Từ lâu, linh cẩu ranh mãnh đã bị gán cho cái mác là những kẻ hèn nhát, chuyên đi ăn xác thối. Thực tế, chúng là động vật săn mồi mạnh mẽ, không chỉ nhặt xác mà chúng còn thường xuyên săn giết những con mồi trong tầm của mình.
Theo quan sát, 95% thức ăn của linh cẩu là do chúng săn được. Chúng thậm chí còn giết và ăn thịt sư tử con, báo con và các loài săn mồi khác khi đàn đủ mạnh, đông thành viên.
Trong khi đó, báo hoa mai phụ thuộc chủ yếu vào thính giác và thị giác để săn mồi. Lối sống và thức ăn của chúng khác với các loài mèo khổng lồ khác. Chúng có khả năng săn trên cây cũng như trên mặt đất. Chúng chủ yếu đi săn vào ban đêm ở hầu hết các khu vực.
Báo hoa mai phải tranh giành thức ăn và nơi trú ẩn với các loài săn mồi lớn khác như hổ, sư tử, báo săn, linh cẩu đốm, linh cẩu vằn, linh cẩu nâu... Những con vật này có thể đánh cắp con mồi của báo, giết chết con non hoặc thậm chí giết cả những con báo trưởng thành.
Báo hoa mai cũng có thể chủ động rút lui lên cây trước sự tấn công trực tiếp từ các loài thú ăn thịt lớn khác nhưng chúng cũng có thể giết hoặc săn các đối thủ cạnh tranh như chó rừng, sư tử con, báo săn, linh cẩu và chó hoang.
Hải Vân (T/H)
