Trận động đất mạnh 7,2 độ richter xảy ra ở vùng núi High Atlas của Maroc vào tối 8/9 đã hủy hoại hàng trăm ngôi nhà và khiến hàng nghìn người thương vong.
Vua Mohammed VI của Maroc đã ra lệnh cho các lực lượng vũ trang huy động tài sản trên không và trên bộ, các đội tìm kiếm cứu nạn chuyên ngành và ngay lập tức thành lập một bệnh viện dã chiến để cấp cứu cho các nạn nhân. Lực lượng cứu hộ vẫn đang đào bới các đống đổ nát để tìm kiếm những người sống sót.
Những người dân Maroc tận mắt chứng kiến trận động đất cho biết sự lo lắng nhanh chóng biến thành hỗn loạn khi các bức tường bắt đầu rung chuyển và các đồ vật bắt đầu rơi xuống đất.
Ở Amizmiz, một thị trấn cách thành phố Marrakesh khoảng 30 dặm về phía Tây Nam, gần tâm chấn, cô Yasmina Bennani đang chuẩn bị đi ngủ thì nghe thấy một tiếng động lớn.
Những bức tường rung chuyển và bị nứt ra, bình hoa và đèn bị vỡ, và nhiều mảnh trần nhà rơi xuống sàn.
“Tôi cảm thấy như bị khủng bố. Tôi chạy ra khỏi phòng và hét lên, bảo mẹ tôi ra khỏi ngôi nhà. Nó không kéo dài lâu nhưng tôi có cảm giác như hàng năm trời”, cô Bennani cho biết.
Khi các nhân viên cứu hộ nỗ lực tìm kiếm những đống đổ nát, họ đau đớn phát hiện ra rằng có rất nhiều người không thể sống sót.
“Chồng tôi và 4 đứa con của tôi đều đã mất. Tôi đã mất hết tất cả rồi. Tôi chỉ còn lại một mình thôi”, một phụ nữ nói với đài truyền hình nhà nước Maroc.
“Khi tôi cảm thấy mặt đất rung chuyển dưới chân mình và ngôi nhà bắt đầu nghiêng đi, tôi vội vàng đưa các con ra ngoài. Nhưng hàng xóm của tôi thì không may mắn như thế. Gia đình đó không còn ai sống sót. Người ta đã tìm thấy thi thể của 2 cha con, và giờ đang tìm kiếm 2 mẹ con”, một người đàn ông khác chia sẻ.
Ông Abderrahim Ait Daoud, người đứng đầu thị trấn Talat N’Yaaqoub, cho biết chính quyền đang nỗ lực dọn đường ở tỉnh Al Haouz để xe cứu thương và viện trợ cho những người dân bị ảnh hưởng đi qua, nhưng các ngôi làng miền núi cách nhau khá xa nên họ cần có thời gian để biết được mức độ thiệt hại.
Người dân rời bỏ nhà cửa ở làng Moulay Brahim, tỉnh al-Haouz, Maroc sau khi động đất xảy ra đêm 8/9. Ảnh: WSJ
Trận động đất đã làm hư hại nặng nề một khách sạn ở Moulay Brahim. Ảnh: WSJ
Người dân tập trung tại một quảng trường ở thành phố Marrakesh sau trận động đất. Ảnh: NY Times
Quân đội Maroc đã triển khai máy bay, trực thăng và máy bay không người lái cũng như các dịch vụ khẩn cấp để cứu trợ các khu vực bị thiệt hại, nhưng các con đường dẫn đến khu vực miền núi xung quanh tâm chấn bị ùn tắc và bị chặn do đá sập, khiến nỗ lực cứu hộ bị chậm lại.
Nhân viên cứu hộ tìm kiếm người sống sót trong ngôi nhà bị sập ở Moulay Brahim, Maroc hôm 9/9. Ảnh: The Guardian
Đây là trận động đất lớn nhất xảy ra ở Maroc trong 120 năm qua, phá hủy nhiều tòa nhà được làm từ đá và gạch, vốn không được thiết kế để chịu được những cơn địa chấn.
Theo giáo sư Bill McGuire tại Đại học College London, ở những nơi hiếm khi xảy ra động đất, các tòa nhà không được xây dựng đủ chắc chắn để đối phó với rung chuyển mạnh, dẫn đến thương vong cao”.
Bộ Nội vụ Maroc cho biết, đã có ít nhất 1.037 người thiệt mạng, chủ yếu ở Marrakech và 5 tỉnh gần tâm chấn, và 1.204 người khác bị thương. Trong số những người bị thương, có 721 người đang trong tình trạng nguy kịch.
“Tôi cho rằng số người tử vong cuối cùng sẽ lên tới hàng nghìn người. Giống như bất kỳ trận động đất lớn nào, các dư chấn có thể gây ra nhiều thương vong hơn và cản trở việc tìm kiếm cứu nạn”, ông McGuire cho biết.
Nguyễn Tuyết (Theo AP, NY Times, The Guardian)
