Theo thông tin hậu trường, năm 2021, CLB TP.HCM từng ngỏ lời muốn ký 2 năm hợp đồng, với tổng mức lương khoảng 800.000 USD (khoảng 19,2 tỉ đồng) thay vì 1 triệu USD (khoảng 24 tỷ đồng). Lee Nguyễn đã không đồng ý với lời mời được đưa ra.
Cầu thủ này cùng người đại diện của anh là ông Nguyễn Phẩm chỉ chấp nhận mức lương 500.000 USD/năm (khoảng 12 tỷ đồng). Tức mỗi tháng tiền vệ này nhận khoảng 1 tỷ đồng từ tiền lương mà CLB TP.HCM cho anh. Đôi bên đã thoả thuận và thống nhất ký hợp đồng 1 năm.
V.League 2021 đã phải dừng lại vì dịch Covid-19, nên hợp đồng của Lee Nguyễn với đội bóng Thành phố đã kết thúc sớm và cầu thủ này đã quay về Mỹ nghỉ ngơi bên gia đình. Lãnh đạo của CLB TP.HCM cho biết, họ muốn Lee Nguyễn tiếp tục thi đấu ở màu giải năm sau. Tuy nhiên, điều này phụ thuộc vào ý kiến của HLV trưởng, xem có phù hợp hay không.
Lee Nguyễn (giữa) đòi mức lương quá cao khiến CLB TP.HCM phải suy nghĩ
Mới đây có thông tin, Lee Nguyễn đã ra yêu cầu CLB TP.HCM phải tăng lương nếu như muốn có sự phục vụ của anh ở mùa giải 2022. Nhiều đồn đoán cho rằng, Lee Nguyễn muốn nhận mức lương cao hơn 40.000 USD/tháng, bởi anh đã chơi khá tốt ở mùa giải 2021 khi ghi 5 thắng sau 9 trận ra sân. Lãnh đạo CLB TP.HCM đã và đang cân nhắc với mức lương mà Lee Nguyễn đề nghị.
Nhiều khả năng, tân HLV trưởng Trần Minh Chiến là người quyết định chuyện Lee Nguyễn có khoác áo CLB TP.HCM hay không?. Cựu tiền đạo của ĐT Việt Nam được biết đến là người có cá tính mạnh. Ông Chiến từng dẫn dắt Bình Dương, đội hạng Nhất Bà Rịa – Vũn Tàu trước khi về với CLB TP.HCM từ mùa 2022.
Ông Chiến là người không thích “chủ nghĩa cá nhân” trong đội bóng. Nhà cầm quân này cũng từng tuyên bố sẽ thẳng tay với nếu cầu thủ có biểu hiện ngôi sao. Ở tuổi 34, Lee Nguyễn vẫn còn đẳng cấp và còn hữu ích với CLB TP.HCM. Nhưng như đã nói, nếu Lee Nguyễn không nằm trong các phương án sử dụng của Trần Minh Chiến thì mối tình của anh với đội bóng Thành phố có thể bị đổ vỡ.
Cũng nói thêm, Lee Nguyễn từng khoác áo HAGL và Bình Dương. Cầu thủ sinh năm 1986 thi đấu tốt và thể hiện được đẳng cấp của mình, nhưng vì những lý do cá nhân nên Lee Nguyễn rời Việt Nam vào năm 2011. Sau khi chia tay, Lee Nguyễn khoác áo các câu lạc bộ như: New England Revolution, Los Angeles FC và Inter Miami.
Trở lại Việt Nam khoác áo CLB TP.HCM, Lee Nguyễn vẫn chơi tốt nhưng đội bóng của anh lại đì đẹt trên bảng xếp hạng.
