Mới đây, ĐT Thái Lan bất ngờ ra thông báo tiền vệ Ekanit Panya xin rút khỏi đợt tập trung của đội tuyển quốc gia để trở về CLB. Cầu thủ này sẽ không tham dự Asian Cup 2023. Đây là quyết định gây ra nhiều tranh cãi trong cộng đồng hâm mộ bóng đá xứ chùa vàng.
Thông báo của FAT nêu rõ: "Ekanit viện lý do muốn có cơ hội tham gia giai đoạn tiền mùa giải của Urawa Reds tại J-League 2024. CLB này vừa thay HLV Maciej Skorża bằng ông Per-Mathias Hogmo, nên Ekanit muốn gây ấn tượng với tân HLV".
Điều này ngay lập tức khiến CĐV Thái Lan tỏ ra bức xúc, với hàng loạt bình luận trên trang facebook của LĐBĐ Thái Lan:
"Giải đấu lớn nhất của bóng đá châu Á lại chẳng quan trọng bằng đợt tập huấn của CLB."
"Vậy mà cậu ta từng bảo ước mơ lớn lên trở thành tuyển thủ quốc gia."
"Anh ta không muốn thể hiện ở giải đấu số một châu Á, thay vào đó là thể hiện ở một đợt tập huấn."
"Cậu ta thực sự coi thường ĐTQG."
"Cậu ta coi trọng CLB hơn là ĐTQG. Lần sau không cần phải gọi cậu ta lên tuyển nữa".
Ekanit là một trong số những cầu thủ được kỳ vọng của bóng đá Thái Lan tại Asian Cup 2023. Anh nằm trong số ít những ngôi sao "Voi chiến" đang thi đấu ở nước ngoài. Hồi tháng 12, tiền đạo này đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ Đông Nam Á đầu tiên được tham dự FIFA Club World Cup Club.
Ekanit Panya khoác áo Urawa Red Diamonds theo dạng cho mượn từ Muangthong United từ đầu mùa giải 2023. Thời gian đầu, anh không được trọng dụng. Tuy nhiên, về cuối mùa, Ekanit ra sân đều đặn và liên tục ghi dấu ấn. Đặc biệt, cầu thủ này có 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo ở đấu trường AFC Champions League cho Urawa Red Diamonds. Bàn thắng duy nhất của Ekanit chính là vào lưới Hà Nội FC, trong chiến thắng 6-0 của Urawa Red Diamonds ở vòng bảng AFC Champions League 2023/24.
ở Asian Cup 2023, Thái Lan sẽ lần lượt chạm trán Kyrgyzstan (16/1), Oman (21/1) và khép lại vòng bảng với cuộc đọ sức gặp Saudi Arabia (25/1). Họ vừa thảm bại 0-5 trước Nhật Bản ở trận giao hữu trước thềm giải đấu.
