Sau khi chia tay Juventus, Huyền thoại số 1 của bóng đá Bồ Đào Nha đã trở về khoác áo Man Utd vào cuối mùa hè năm 2021. Ole Gunnar Solskjaer vẫn là HLV trưởng M.U thời điểm đó và vừa trải qua một mùa giải không tồi (về nhì ở cả Premier League lẫn Europa League).
Nhưng chỉ sau đó ít tháng, do kết quả thi đấu không tốt, cựu chân sút người Na Uy đã bị sa thải.
Cho đến tận buổi trả lời gần nhất của mình dành cho cánh truyền thông, vị HLV người Na Uy mới tiết lộ vấn đề lớn của ông khi sử dụng Cristiano Ronaldo. Theo Solskjaer, việc có những ý kiến cho rằng ông nghi ngờ năng lực của CR7 đều là những nhận định ngu ngốc, nhưng Solskjaer thừa nhận ông gặp khó khăn vì phải thay đổi cách chơi.
Trước đó, Solskjaer đã xây dựng lối chơi khá ổn định cho M.U với đấu pháp pressing tầm cao. Câu chuyện này đã được nhà cầm quân người Na Uy chia sẻ cùng Gary Neville và Roy Keane trong chương trình “Stick to Football”.
“Quyết định chiêu mộ Ronaldo được đưa ra rất nhanh. Lúc khởi điểm thì chúng tôi không nghĩ cậu ấy sẵn sàng ra đi. Nhưng khi biết rằng cậu ấy đang trên đường rời Juventus và được nhiều CLB săn đón, tôi rất háo hức.
Phía BLĐ của Man United đã hỏi tôi có muốn chiêu mộ Ronaldo không? Tôi lập tức đồng ý. Chúng ta đều biết đẳng cấp của Ronaldo dù cậu ấy đã 37 tuổi. Dù sau đó mọi thứ đã diễn ra không ổn cho lắm. Nhưng ở thời điểm đó, chiêu mộ Ronaldo là quyết định đúng.
Khi có Ronaldo trong đội hình, cậu ấy chắc chắn khác Martial và chúng tôi phải điều chỉnh lối chơi. Chúng tôi cũng phải cân nhắc nên sử dụng Greenwood hay Rashford cho hàng công. Cavani là người chịu thiệt lớn nhất khi Ronaldo đến. Trước đó, cậu ấy rất hiểu ý đồ chiến thuật của chúng tôi.
Ronaldo luôn muốn ra sân thường xuyên. Cậu ấy sẽ không vui nếu không được sử dụng. Khi có bóng, chúng tôi không gặp vấn đề với Ronaldo trên sân. Nhưng nếu không có Ronaldo, chúng tôi phải thay đổi cách chơi quen thuộc. Trước đó, chúng tôi là 1 trong những đội bóng chơi pressing cao nhất”, Solskjaer chia sẻ trên chương trình “Stick to Football”.
Ở mùa giải 2021-22, Cristiano Ronaldo đã ghi 24 bàn thắng trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, Man Utd lại gây thất vọng khi về đích thứ 6 ở Premier League. Quỷ đỏ cũng thất bại ở cả 3 sân chơi đấu cúp là FA Cup, Carabao Cup và Champions League.
Sau khi Solskjaer bị sa thải, Ronaldo tiếp tục khoác áo Man Utd qua triều đại Michael Carrick, Ralf Rangnick và Ten Hag trước khi chia tay Old Trafford vào tháng 1/2023.
