Dựa trên bằng chứng từ nguồn công khai không nhiều lắm và xem xét những ấn phẩm nội bộ của TQ, nổi lên 16 nhân tố tâm lý-những mối lo ngại hay khả năng dễ bị tổn thương về quân sự - giải thích vì sao TQ xây dựng các lực lượng quân sự như hiện nay và những nhân tố có thể có ảnh hưởng đối với chính sách quân sự của TQ trong tương lai.

Dựa trên bằng chứng từ nguồn công khai không nhiều lắm và xem xét những ấn phẩm nội bộ của TQ, nổi lên 16 nhân tố tâm lý-những mối lo ngại hay khả năng dễ bị tổn thương về quân sự - giải thích vì sao TQ xây dựng các lực lượng quân sự như hiện nay và những nhân tố có thể có ảnh hưởng đối với chính sách quân sự của TQ trong tương lai.

Trước khi xem xét một số chiến lược mà các nhà hoạch định chính sách của Mỹ có thể lựa chọn, cần phải nêu chi tiết bối cảnh quân sự chung đã dẫn đến yêu cầu đề ra phương hướng chính sách mới. Ít nhất từ tháng 12.2004, TQ đã bàn về giai đoạn phát triển sức mạnh quân sự tiếp theo kéo dài 20-30 năm tới. Trong giới quân sự TQ đã có nhiều cuộc bàn cãi nên xác định đi theo hướng nào; và thật khó đánh giá ảnh hưởng tương đối của những sĩ quan ủng hộ chủ trương phát triển khả năng tung sức mạnh quân sự ra hải ngoại.