Nửa đầu mùa giải, hai đội bóng đều trở thành hiện tượng, nhưng là hai hiện tượng trái chiều. Southampton nổi bật lên với thành tích gom điểm trong từng trận đấu để đứng ở vị trí thứ 4 (14 điểm) chỉ kém 2 điểm so với đội đứng đầu là Arsenal, các vị Thánh trở thành hiện tượng của cuộc đua đến chức vô địch và giành vé dự Champion league. Vẫn “ngáp dài, ngáp ngắn”, Quỷ đỏ lận đận ở giữa bảng xếp hạng với 10 điểm, thành Manchester được gắn cho cái mác hiện tượng tiêu cực. Để quay trở lại vị trí quen thuộc và khẳng định đẳng cấp của một đội bóng lớn thì HLV David Moyes và những “chiến binh” cần lên tiếng.
MU tiếp đón Southampton tại vòng 8 với quyết tâm giành chọn 3 điểm để cải thiện vị trí.
Bước vào trận đấu cuối tuần này, đội quân của HLV David Moyes có được tâm lý vững vàng, tự tin hơn, khi trước đó họ đã giành chiến thắng thuyết phục trước Mèo đen Sunderland (2-1) trên sân khách. Khi trở về nhà hát của những giấc mơ Old Trafford tiếp đón các vị Thánh, Quỷ đỏ càng tăng thêm sức mạnh bởi nguồn cổ động viên đông đảo và sự quen thuộc về mặt sân. Nhiều khả năng đội chủ sân sẽ giữ được 3 điểm để tiếp mạch chiến thắng khi các cầu thủ đã dần lấy lại được phong độ và hồi phục chấn thương. Sự cơ động, xông xáo của Rooney; khát khao tìm lại cảm giác ghi bàn của Van Persie; sức trẻ, tài năng của Januzaj (cầu thủ trẻ đã tỏa sáng giúp MU đánh bại Sunderland) có thể được David Moyes tin dùng và hơn nữa là sự an toàn của “người nhện” De Gea. Tuy nhiên, ở giai đoạn này nhiều Manucian và ngay cả ban huấn luyện của MU vẫn đang rất e ngại về phong độ, sự an toàn, kết dính của hàng phòng ngự. Bởi Vidic, Rio Ferdinand chưa tìm lại được tiếng nói chung trong các pha phối hợp, tuổi tác cũng khiến cho cặp đôi trung vệ nay có những pha xử lý bóng vụng về, chậm chạp. Đây có thể là lỗ hổng để The Saints tận dùng khoét sâu tấn công và chờ đợi cơ hội phản công nhanh. Một chút sẩy chân cũng đủ để những chân sút của Southampton làm nên chuyện.
Van Persie cùng đồng đội đang quay trở lại cuộc đua vào top đầu với những chiến thắng gần đây.
Ở đầu mùa giải, sự vô duyên, tội tệ, sa sút của Manchester United đến bao nhiêu thì sự thăng tiến, ổn định của Southampton càng được chứng tỏ bấy nhiêu. Với lối chơi nhiệt tình, máu lửa, tốc độ nhanh và đẹp mắt The Saints hiệu quả trong những lần lên bóng, sự kết hợp ăn ý giữa Osvaldo và Lambert sẽ là mối lo ngại cho nhiều hàng hậu vệ. Qua 7 vòng đấu, ghi được 7 bàn thắng (trung bình ghi 1 bàn/trận), một con số ấn tượng để hy vọng trong lần gặp Quỷ đỏ các vị Thánh sẽ ban tặng 1 bàn thắng hay cũng có thể là nhiều hơn. Thêm vào đấy, sự ổn định và xuất sắc của thủ thành Boruc khi mới chỉ vào lưới nhặt bóng 2 lần sẽ là điểm tựa cho các tuyến trên của The Saints yên tâm làm tốt nhiệm vụ của mình. Dưới bàn tay hào hoa của HLV Pochettino trong thời gian gần đây chắc chắn sẽ làm nên môt điều gì đó trên sân Old Trafford. Hy vọng có điểm trước Quỷ đỏ vẫn còn nguyên khi các vị Thánh biết tận dụng thế mạnh của mình và điểm yếu của đối phương.
Những trận đấu giữa Quỷ đỏ và các vị Thánh luôn diễn ra hấp dẫn.
Một năm về trước, dưới thời cầm cương của Sir Alex Ferguson, thành Manchester đã giành được 3 điểm trước Southampton , nhưng đó là 3 điểm trong sự vất vả, khó nhọc. Giờ đây, cục diện Premier League đã thay đổi, MU cũng đã thay đổi, HLV David Moyes cần phải tỉnh táo và bản lĩnh hơn mới có thể vận hành thành công một đại cỗ máy trong làng bóng đá Anh, và trước mắt là vượt qua các vị Thánh Southampton để khẳng định đẳng cấp của Quỷ đó chứ không phải là một hiện tượng.
Thiên Tuấn
